Cette année, 14 des 25 athlètes engagés étaient des filles. Une première dans l’histoire de la compétition
Depuis plusieurs années, Abdoul Kafar Kané et Mahamadou Samaké font partie du gratin de l’escrime malienne et les confrontations entre les deux athlètes sont toujours indécis et suscitent beaucoup de passions chez les supporters. La finale de l’Open du sabre, disputée samedi dernier, n’a pas dérogé à cette règle, loin s’en faut. Une fois encore, les deux jeunes internationaux ont fait honneur à leur statut et gratifié les spectateurs du Palais des sports de l’une des finales les plus relevées de l’histoire du tournoi.
Certes, Abdoul Kafar Kané a fait la course en tête de bout en bout, mais comme lors de la finale de l’Open Habib Sissoko (le président du Comité national olympique et sportif, ndlr), le pensionnaire de l’Escrime club Titans est resté sous la menace constante de son adversaire et a dû se battre jusqu’à la dernière minute pour préserver son avance et remporter son deuxième Open de sabre en autant de compétitions. Score final : 15-11 pour Abdoul Kafar Kané qui prend ainsi une ascendance morale sur Mahamadou Samaké, considéré, avec Boubacar Ballo, comme les deux grands rivaux du sociétaire de l’Escrime club Titans. Chez les filles, l’Open a été remporté par la multiple championne du Mali, Alima Dembélé, facile vainqueur de Sana Kassé 15-8. Les deux vainqueurs de l’Open, Abdoul Kafar Kané et Alima Dembélé ont reçu, chacun, un sac de sucre pour le Ramadan, alors que les deuxièmes et troisièmes sont repartis avec des sacs et des boîtes de lait.
L’une des particularités du tournoi de cette année, c’est la participation massive des filles dont le nombre a dépassé celui des garçons (14 escrimeuses, contre 11 escrimeurs). «Mention spéciale aux filles pour leur mobilisation, c’est peut-être le début d’une nouvelle ère pour l’escrime malienne», a commenté le président de la Fédération malienne d’escrime (FME), Wahabou Zoromé, avant de revenir à la finale entre Abdoul Kafar Kané et Mahamadou Samaké.«Nous avons assisté à une belle finale, le niveau était très relevé. La qualité du spectacle produit par les deux finalistes prouve que nous sommes sur la bonne voie. Il faut continuer à travailler pour améliorer encore le niveau des athlètes».
Le premier responsable de l’escrime malienne ajoutera : «Depuis plusieurs mois, nous nous préparons pour les Championnats d’Afrique et les éliminatoires des Jeux olympiques, prévus, respectivement ce mois-ci et en juin en égypte. L’objectif principal est la qualification pour les Jeux olympiques de Tokyo. Sans tomber dans l’autosatisfaction, je pense que nos escrimeurs ont de réelles chances de se qualifier pour les J.O». La dernière étape de la préparation des athlètes maliens aura lieu en Tunisie, a indiqué Wahabou Zoromé, précisant que c’est le Franco-Malien, Kélétigui Diabaté et Mahamadou Samaké qui représenteront notre pays aux Championnats d’Afrique. Kélétigui Diabaté rejoindra la délégation malienne en égypte à partir de la Grèce où il effectue actuellement sa préparation.
Le bouquet final de cet Open 2021 de sabre s’est déroulé en présence de plusieurs personnalités, dont le représentant de la direction nationale des sports et de l’éducation physique (DNSEP), Oumar Diarisso, le vice-président de la Fédération malienne d’escrime, le commandant Garibou Sagara, le directeur du Palais des sports, Adama Kamaté et le vice-président de la Fédération malienne de taekwondo (FEMAT), Maître Mamadou Sall.
Souleymane B. TOUNKARA
