Invaincue depuis les éliminatoires, la sélection nationale a terminé en beauté en dominant, largement le Soudan du Sud 3-0, samedi au stade du 26 Mars. Déjà au match aller, le Mali avait fait parler sa suprématie, en s’imposant sur le même score à Djouba.

Le Mali n’a pas tremblé. La sélection nationale a battu le Soudan du Sud (3-0), le samedi 23 mars, au stade du 26 Mars. C’était au compte de la 6è et dernière journée des éliminatoires de la CAN, Egypte 2019. L’avant centre Kalifa Coulibaly (18è min), les ailiers Moussa Djénépo (28è min) et Adama Traoré «Malouda» (90è min) ont marqué les trois buts des Aigles.

Pour cette ultime rencontre des qualifications, le sélectionneur national par intérim, Mohamed Magassouba a titularisé Mamadou Samassa dans les buts, tandis que Falaye Sacko, en l’absence de Hamari Traoré (forfait) a quitté le couloir gauche pour le couloir droit. De retour en sélection après plusieurs mois d’absence pour cause de blessure et de manque de temps de jeu, Youssouf Koné a été titularisé dans le couloir gauche. L’axe de la défense était occupé par Mamadou Fofana, toujours titulaire depuis la prise de fonction de Mohamed Magassouba et Bakaye Dibassy. Au milieu de terrain, Drissa Traoré «Essein» a effectué sa première sélection aux côtés de Lassana Coulibaly, alors que l’animation offensive était assurée par Abdoulaye Diaby (utilisé au départ comme meneur de jeu), les ailiers Moussa Djénépo et Moussa Doumbia et l’avant centre Kalifa Coulibaly.

Les Aigles ont bien débuté la partie. L’arrière gauche Youssouf Koné, les ailiers Moussa Djénépo et Moussa Doumbia multiplient les incursions dans le camp du Soudan du Sud. Après quelques tentatives infructueuses, les joueurs de Mohamed Magassouba débloquent le tableau d’affichage.

A la réception d’un centre de Youssouf Koné, Kalifa Coulibaly reprend le cuir du plat du pied droit pour battre le gardien sud soudanais, Juma Jenaro (18è min). Les Aigles font circuler la balle, il n’y a qu’une seule équipe sur le terrain. A la 25è minute, Moussa Djénépo est fauché dans la surface adverse mais l’arbitre ougandais Alex Muhabi ne bronche pas. Trois minutes plus tard, l’ailier des Aigles effectue un nouveau show dans l’arrière garde sud soudanaise. Servi par Falaye Sacko, il met deux défenseurs dans le vent avant de tirer sur la barre transversale. Suite au cafouillage qui s’en suivit, l’attaquant des Aigles récupère le cuir, se débarrasse d’un défenseur et déclenche un tir enroulé à ras de terre qui fait mouche (2-0, 28è min).

Le joueur du Standard Liège (Belgique) qui restait sur un doublé avec son club, inscrivait, ainsi, son premier but en 8 sélections avec les Aigles. La mi-temps intervient sur ce score 2-0 pour le Mali. A la reprise, les nôtres poursuivent leur domination. L’ailier gauche, Adama Traoré «Malouda» (entré en cours de jeu), pénètre dans la surface adverse avant d’être bloqué par un défenseur sud soudanais (67è min). Quelques minutes plus tard, il est imité par Moussa Doumbia qui bute sur le gardien, Juma Jenaro (72è min). Les Aigles font le show sur le terrain au grand bonheur des supporters qui chantaient et dansaient dans les gradins.

Dominateurs dans tous les compartiments, les protégés de Mohamed Magassouba enfoncent le clou dans les toutes dernières secondes de la partie, en marquant un 3è but. Bien servi par son homonyme, Adama Traoré, «Malouda» marque d’une demi-volée splendide (3-0, 90è min). Le Mali a dominé la rencontre de la tête et des épaules Soudan du Sud et n’a laissé aucun doute sur sa supériorité. En attestent les statistiques : 9 tirs, dont 5 cadrés pour les Aigles contre 5 tirs, dont 3 cadrés pour les Soudanais du Sud. Le gardien Mamadou Samassa a passé une soirée tranquille et n’a pas été inquiété une seule fois par la sélection visiteuse.

Les nouvelles recrues qui disposent de la double nationalité franco-malienne, Massadio Haïdara et Ibrahim Tandia sont restés sur le banc et n’ont pas joué. Le sélectionneur par intérim, Mohamed Magassouba, s’en est expliqué. «Les portes de la sélection restent ouvertes pour tout le monde, du moins ceux qui veulent porter le maillot national. Je n’exclue personne parce que le pays a besoin de nous tous et à tous les niveaux. Massadio Haïdara et Ibrahim Tandia, comme tous les autres joueurs sélectionnés, sont venus pour jouer, mais tout le monde ne peut pas jouer ensemble. Pour chaque match, il faut faire des choix, c’est ce que j’ai fait», a dit Mohamed Magassouba.
Pour le bilan comptable, les Aigles confortent leur première place dans le groupe C avec 14 points. En 6 matches, ils ont enregistré 4 victoires, 2 matches nuls, marqué 10 buts pour seulement 2 encaissés. Le deuxième ticket de la poule a été enlevé par le Burundi (10 points) qui a obtenu le nul 1-1, face au Gabon à Bujumbura. Les Hirondelles (surnom de la sélection burundaise, ndlr) se qualifie, ainsi, pour la première fois de leur histoire à la phase finale de la CAN.
Ladji M. DIABY
Samedi 23 mars au stade 26 du Mars
Mali-Soudan du Sud : 3-0
Buts de Kalifa Coulibaly (18è min), Moussa Djénépo (28è min), Adama Traoré (90è min).

Arbitrage de l’Ougandais, Alex Muhabi, assisté de Dick Okello et d’Isa Masembe
Mali : Mamadou Samassa, Mamadou Fofana, Bakaye Dibassy, Falaye Sacko, Youssouf Koné, Lassana Coulibaly, Idrissa Traoré, Moussa Doumbia (Adama Niane, 73e min), Moussa Djénépo (Adama Traoré, 50e min), Abdoulaye Diaby (c), Kalifa Coulibaly (Adama Traoré, 65e min). Entraineur : Mohamed Magassouba.
Soudan du sud : Juma Jenaro (c), Atir Thomas, Aatiff Mustafa, Abdu Awad, Emmanuel James, Chol Peter, Peter Maker, Thok Koang, Dominc Abui, Jimmy Micheal, Joseph Celestino (Abdullal Alhaj, 75e min). Entraineur : Ramzi Sebit.

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