La justice a décidé ce lundi de remettre en liberté l’ancien footballeur, après cinq mois de détention pour usage de faux passeports.

Lors d’une audience à Asuncion, la capitale du Paraguay, lundi 24 août, la justice a statué sur le sort de l’ancien footballeur Ronaldo de Assis Moreira, dit Ronaldinho. Détenu depuis cinq mois dans le pays pour avoir utilisé des passeports falsifiés, il est désormais “libre de voyager dans le pays du monde qui (lui) plaira, mais il devra faire savoir s’il change d’adresse permanente” pendant une période d’un an, a déclaré le magistrat Gustavo Amarilla. “Dorénavant, la mesure de privation de liberté est levée. (Ronaldinho) n’est soumis à aucune restriction, sauf celle de la réparation des dommages à la société”, a ajouté le magistrat.

Débutée à 14 heures locales (18 heures GMT), l’audience, retransmise en direct à la télévision, a duré trois heures. Coiffé d’un béret noir, vêtu d’une chemise de la même couleur et d’un jean, l’ex-joueur du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain a indiqué au juge “accepter” la proposition du parquet d’une “suspension conditionnelle de la procédure” puisque la sanction envisagée ne dépasse pas deux ans. Le ministère public a néanmoins demandé le paiement par Ronaldinho d’une amende de 90 000 dollars pour “dommage à la société”. Gustavo Amarilla a également accordé la remise en liberté au frère de l’ex-joueur brésilien, Roberto de Assis Moreira, qui se trouvait aussi en détention.

Mais ce dernier a été condamné à deux ans de prison avec sursis, au paiement d’une amende de 110 000 dollars et à l’obligation de se présenter tous les quatre mois devant un juge brésilien pendant deux ans. La justice paraguayenne a estimé qu’il avait eu connaissance de la fraude. “C’est une sentence pour l’un (Roberto de Assis Moreira) et un sursis pour l’autre (Ronaldinho). La défense elle-même s’est ralliée à cette sortie judiciaire”, a résumé le magistrat.

La fin de l’assignation à résidence

Après avoir été détenus dans un commissariat d’Asuncion, où le Ballon d’Or 2005 a fêté ses 40 ans le 21 mars, les deux frères étaient assignés à résidence depuis presque cinq mois dans un hôtel de luxe de la capitale, contre le dépôt d’une caution de 1,6 million de dollars. Venus pour faire notamment la promotion d’un livre, ils sont accusés d’être entrés au Paraguay en possession de passeports paraguayens falsifiés. Les deux hommes avaient montré leurs documents à la police de l’immigration, qui n’avait pas immédiatement relevé d’anomalie. La police paraguayenne avait ensuite perquisitionné l’hôtel où logeaient les deux hommes.

Les enquêteurs y avaient alors découvert de faux passeports paraguayens confectionnés à Asuncion quelques mois auparavant, selon les autorités. Ronaldinho avait été privé de son passeport par la justice brésilienne fin 2018, à la suite de sa condamnation à une amende de 2,5 millions de dollars (environ 2,25 millions d’euros) pour avoir construit une jetée sans autorisation au bord d’un lac dans une aire protégée de l’État du Rio Grande do Sul (sud).