Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a exprimé jeudi de “graves inquiétudes” sur la question des droits de l’homme au Rwanda lors de discussions à Kigali avec le président Paul Kagame, au dernier jour de sa tournée africaine.

“Comme je l’ai dit au président Kagame, nous pensons que les gens dans tous les pays devraient pouvoir exprimer leurs opinions sans peur d’intimidation, d’emprisonnement, de violence ou de tout autre forme de répression”, a déclaré M. Blinken lors d’une conférence de presse. Il a également indiqué avoir abordé la cas de Paul Rusesabagina, qui purge depuis l’an dernier une peine de 25 ans de prison et dispose d’un statut de résident permanent aux Etats-Unis.

Il s’exprimait lors d’une brève visite au Rwanda, troisième et dernière étape de sa tournée africaine après l’Afrique du Sud et la République démocratique du Congo (RDC).

“Épouvantable bilan des droits humains”

Arrivé mercredi soir à Kigali, le diplomate américain devrait également évoquer la situation des droits de l’homme au Rwanda, régulièrement dénoncée par la société civile et des ONG internationales.

“L’absence de réaction face à l’épouvantable bilan des droits humains au Rwanda, n’a fait qu’encourager les responsables de ce pays sur la voie des abus, même au-delà de ses frontières”, a affirmé Lewis Mudge, le directeur pour l’Afrique centrale de l’ONG Human Rights Watch (HRW), dans un communiqué publié lundi. L’ONG de défense des droits de l’homme a appelé Antony Blinken à “signifier d’urgence (à Kigali) qu’il y aurait des conséquences à la répression et aux abus exercés par le gouvernement au Rwanda et au-delà”.

Journalistes et politiciens emprisonnés

La responsable de l’opposition rwandaise Victoire Ingabire a fait écho à HRW en affirmant à l’AFP que Blinken devait “soulever la question des journalistes et des politiciens emprisonnés” pour s’être opposés au gouvernement de Paul Kagame. “Blinken doit demander à notre gouvernement d’ouvrir un espace politique à tous ceux qui veulent participer activement à la vie politique”, a souligné Victoire Ingabire qui a elle-même passé six ans en prison pour “terrorisme”.

Le secrétaire d’État américain devrait également soulever le cas de Paul Rusesabagina, le héros de “Hôtel Rwanda” qui purge depuis l’an dernier une peine de 25 ans de prison et dispose d’un statut de résident permanent aux États-Unis.

Cette tournée africaine d’Antony Blinken intervient quelques jours après une tournée parallèle de son homologue russe Sergueï Lavrov, passé par le Congo, l’Ouganda, l’Égypte et l’Éthiopie.