Zagreb a accueilli lundi en héros ses vice-champions du monde, battus en finale du Mondial 2018 par la France.

Selon la police, quelque 550.000 personnes, soit 10 à 15% de la population du pays, ont accueilli leurs joueurs.

C’est du jamais vu en Croatie à l’exception de la messe donnée en 1994 par le pape dans le pays affirment des observateurs.

« Merci Croatie ! Merci Croatie! Nous avons atteint notre rêve », a déclaré le milieu de terrain Luka Modrić à la foule qui s’était massée depuis la mi-journée sur la place centrale.

« On a joué en Russie pour vous tous. Pour toute la Croatie. Pour tous les Croates de Bosnie-Herzégovine, de la diaspora, ainsi que pour nos vétérans car sans eux on n’aurait pas ce damier », a déclaré l’entraîneur Zlatko Dalic.

Après l’hymne, joueurs et supporteurs ont entonné « Moja domovina » (« Ma patrie »), chanson patriotique très populaire dans les années 1990.

« C’est comme ça qu’on aime la Croatie », annonçait une bannière. « Nous sommes peu nombreux mais nous avons cru et cela suffit », pouvait-on lire sur une autre.

La Croatie a disputé dimanche sa première finale en coupe du monde de football.

BBC