Selon un nouveau rapport de la Banque mondiale, les mini-réseaux, auparavant considérés comme une solution de niche, peuvent fournir de l’électricité à 500 000 de personnes d’ici 2030, contribuant ainsi à combler le déficit d’accès à l’énergie. La combinaison de la baisse des coûts, de l’amélioration spectaculaire de la qualité du service et des politiques habilitantes a fait des mini-réseaux une option susceptible d’être appliquée à plus grande échelle pour compléter l’extension du réseau et les systèmes solaires domestiques.

 Le rapport indique que l’Afrique francophone est un leader en termes de mini-réseaux installés ou planifiés, contribuant à l’augmentation des taux d’accès à l’électricité. Le Sénégal et Madagascar sont parmi les dix pays dans le monde ayant le plus de mini-réseaux installés à ce jour, avec plus de 270 et 100 mini-réseaux respectivement.

Le Sénégal a également le deuxième plus grand nombre de mini-réseaux planifiés parmi tous les pays inclus dans notre enquête mondiale, avec plus de 1200 mini-réseaux planifiés. La grande majorité de ces mini-réseaux seront des mini-réseaux solaires hybrides de troisième génération qui incorporent les toutes dernières technologies et modèles économiques.

Intitulée : “Des mini-réseaux pour un demi-milliard de personnes: Perspectives du marché et guide pour les décideurs”, cette étude est la plus complète à ce jour sur les mini-réseaux. Elle offre aux décideurs, aux investisseurs et aux promoteurs des idées sur la façon dont les mini-réseaux peuvent être étendus à une plus grande échelle. Le rapport fait également le point sur le marché mondial et le secteur des mini-réseaux, analyse les coûts et les innovations technologiques et montre l’importance de la microfinance et des utilisations de l’électricité génératrices de revenus.

Par rapport aux systèmes de réseau principal et aux systèmes solaires domestiques, les mini-réseaux constituent une solution plus viable pour les zones à forte densité de population et à demande moyenne en électricité. L’extension du réseau principal pour desservir les collectivités éloignées est souvent d’un coût prohibitif.

Au niveau mondial, au moins 19 000 mini-réseaux sont déjà installés dans 134 pays, représentant un investissement total de 28 milliards de dollars et fournissant de l’électricité à environ 47 millions de personnes. Actuellement, la plupart des mini-réseaux sont déployés en Asie, alors que l’Afrique a la plus grande part de ceux qu’il est prévu d’installer.

L’investissement dans le mini-réseau dans les pays d’Afrique et d’Asie où les niveaux d’accès à l’électricité sont faibles s’élève actuellement à 5 milliards de dollars au total. Selon les estimations, il faudrait 220 milliards de dollars pour connecter 500 millions de personnes à 210 000 mini-réseaux dans ces régions à l’horizon 2030.

Par conséquent, partout dans le monde, les pays doivent mobiliser activement les investissements du secteur privé. À cette fin, ils peuvent mettre en place des politiques qui appuient des programmes complets d’électrification, promouvoir des modèles opérationnels viables et fournir des financements publics, par exemple sous forme de subventions fondées sur les résultats.

“Les mini-réseaux constituent désormais l’une des principales solutions pour pallier le déficit d’accès à l’énergie. Nous estimons qu’il existe des possibilités considérables de développement de mini-réseaux à grande échelle et nous travaillons avec les pays pour mobiliser activement les investissements publics et privés dans ce domaine, souligne Riccardo Puliti, directeur principal du pôle Energie et industries extractives à la Banque mondiale. La Banque mondiale intensifie son aide aux mini-réseaux tout en aidant les pays à élaborer des programmes complets d’électrification”.

“Nos engagements en faveur des mini-réseaux représentent environ un quart de l’investissement total des secteurs public et privé dans nos pays clients. A la fin de l’année fiscale 2019, notre portefeuille se composait de 37 projets de mini-réseaux dans 33 pays, pour un engagement total de plus de 660 millions de dollars. Cet investissement devrait permettre de mobiliser 1,1 milliard de dollars supplémentaires sous forme de cofinancement”.

En plus d’être rentables, les mini-réseaux présentent de nombreux autres avantages. Ils peuvent avoir des effets positifs importants sur l’environnement. Par exemple, 210 000 mini-réseaux alimentés par l’énergie solaire permettraient d’éviter 1,5 milliard de tonnes d’émissions de CO2 dans le monde.

Lire la suite sur L’Indicateur du Renouveau