Chelsea s’est relancé en dominant (2-0) son rival Arsenal qui a fini à neuf samedi lors du derby musclé de la 6^e journée du Championnat d’Angleterre, qui verra en soirée le leader Manchester City briguer contre West Ham sa sixième victoire d’affilée.

Déjà vainqueurs de Tel-Aviv (4-0) mercredi en Ligue des champions, les Blues (13^e) reprennent des couleurs après leur plus mauvais départ en championnat depuis 1986. Ils reviennent à trois points des Gunners (4^e) qui connaissent eux leur premier passage à vide sérieux, trois jours après leur défaite à Zagreb (2-1) en Ligue des champions et quatre jours avant un nouveau choc contre Tottenham en Coupe.

Tout avait commencé au bord du terrain par un semblant de poignée de mains houleuse entre Arsène Wenger, qui avait tout fait pour l’éviter, et José Mourinho, au marquage de son « meilleur ennemi ». Sur la pelouse de Stamford Bridge, les hôtes ont continué le travail de sape, avec une nouvelle fois Costa dans le rôle du porte-flingue.

Deuxième défaite de la saison pour Arsenal

Dans une rencontre fermée et crispante, marquée par les erreurs des deux camps, l’attaquant de Chelsea a ciblé le défenseur d’Arsenal, Gabriel. Averti en même temps que ce dernier, Costa a continué à harceler le Brésilien, qui a fini par fauter et être exclu (45^e). A la reprise, Chelsea n’a pas tardé à concrétiser sa supériorité numérique grâce à Zouma, qui a piqué de près une tête imparable sur un coup franc de Fabregas (53^e) pour inscrire son premier but en championnat.

Ensuite, Chelsea a monopolisé le ballon, Arsenal a tenté de placer quelques contre-attaques en misant sur la vitesse de Walcott mais un deuxième avertissement adressé à Cazorla (79^e) a brisé les espoirs de Wenger, qui venait d’intégrer Giroud et Oxlade-Chamberlain pour tenter le tout pour le tout. Dans les arrêts de jeu, Hazard, toujours aussi invisible sinon, a fait douter un peu plus Arsenal sur une frappe déviée (90+1^e).

En concédant leur deuxième défaite de la saison, la première depuis la journée inaugurale, les Gunners mettent fin à une série de huit déplacements sans revers. Pauvres offensivement, ils n’ont en outre pas été aidés par les faits de jeu.

La première victoire de Wenger sur Mourinho dans le Community Shield début août n’aura donc été qu’un coup sans lendemain. Le gardien Petr Cech, de retour à Stamford Bridge après 11 ans chez les Blues, n’a lui pas été le porte-bonheur d’Arsenal. Mourinho, qui a encore laissé Terry sur le banc, évite lui l’embarras d’une troisième défaite consécutive en championnat, série qui aurait été inédite dans sa carrière, grâce à un huitième match d’affilée sans revers en Premier League contre son souffre-douleur.