Le président de Sierra Leone, Ernest Bai Koroma, a décrété jeudi l’état d’urgence face à l’épidémie de virus Ebola qui a fait 224 morts dans le pays, et annulé son voyage pour le sommet Afrique/Etats-Unis la semaine prochaine.

Evoquant un “défi exceptionnel” lors d’une allocution télévisée, M. Koroma a expliqué “décréter l’état d’urgence, pour nous permettre de prendre des mesures plus fermes face à l’épidémie d’Ebola”, sur une période de 60 à 90 jours, éventuellement reconductible.

Le chef de l’Etat a annoncé une batterie de mesures pour enrayer la propagation de l’épidémie, dont le placement en quarantaine des foyers d’Ebola, l’escorte des travailleurs sanitaires par les forces de sécurité et des perquisitions pour repérer les malades présumés.

“Afin de continuer à prendre directement le contrôle de la situation, j’ai annulé mon voyage au sommet Etats-Unis/Afrique” (prévu à Washington), a-t-il indiqué, précisant qu’il se rendrait vendredi à Conakry pour une réunion sur l’épidémie des présidents de l’Union du fleuve Mano (Guinée, Liberia, Sierra Leone, Côte d’Ivoire, dont les trois premiers sont touchés par Ebola).

M. Koroma a également décrété l’annulation des voyages à l’étranger de ses ministres à l’exception des “engagements absolument essentiels”, de toutes les réunions publiques sauf celles consacrées à la lutte contre l’épidémie, et le renvoi du Parlement.

“Ebola est une réalité, et nous devons arrêter sa propagation. Il y a eu plus de 130 survivants de cette maladie”, a-t-il plaidé.

© 2014 AFP