Les inconditionnels de la balle au panier attendaient le choc AS Mandé-AS Police avec impatience et ils n’ont pas été déçus. Samedi, les deux équipes les plus en forme du moment ont gratifié les spectateurs du Palais des sports Salamatou Maïga, de l’une des rencontres les plus disputées depuis le début du championnat 2019-2020. Les supporters pouvaient suivre la confrontation sur la page Facebook de la Fédération malienne de basket-ball (FMBB) et ont vibré de la première à la dernière minute de la partie. Les deux protagonistes sont restés au coude à coude pendant toute la partie et il a fallu attendre les ultimes minutes de la partie pour voir les champions du Mali en titre, l’AS Police, faire la différence et s’imposer 75-62. Au match aller, les Mandékas avaient été laminés 73-49, mais cette fois, ce fut une toute autre rencontre. Sur l’ensemble de la prestation, les joueurs de la Commune IV ont surpris tout le monde et personne n’aurait crié au scandale s’ils avaient réussi à faire mordre la poussière aux champions du Mali. Au premier quart temps, les deux équipes se sont neutralisées 20-20, avant que l’AS Police ne passe devant à la pause sifflée sur le score de 33-30, soit un panier et demi pour les hommes du coach Moussa Sogoré.

Au retour des vestiaires, sous l’impulsion de Soumaïla Sissouma, meilleur marqueur de la rencontre avec 19 points, l’AS Mandé prend l’avantage au tableau d’affichage (37-35), avant de se faire rattraper par son adversaire (41-41). Les deux équipes répliquent du tic au tac pendant de longues minutes, mais le bras de fer tourne à l’avantage des Policiers qui dominent le troisième quart temps 46-51. Les champions du Mali pensaient avoir fait le plus difficile, mais c’était compter sans la détermination des Mandékas qui entament le quart temps de vérité le pied au plancher et qui parviennent encore à faire la jonction au tableau d’affichage (55-55). On jouait alors la troisième minute et il faudra toute la dextérité et la classe du meilleur (MVP) de la saison écoulée, Benguè Diarouma (17 points) pour venir à bout de l’AS Mandé. Score final : 75-62 pour les champions du Mali.
«L’AS Mandé n’est pas une petite équipe, elle fait partie des quatre meilleures formations du championnat. Durant toute la rencontre, on était à seulement 2, 3 points d’avance. Les matches de basket se gagent dans les ultimes secondes, donc il faut de l’expérience et de la stratégie», analyse l’entraîneur de l’AS Police, Moussa Sogoré. Et d’ajouter : «Nous allons continuer sur la même lancée, avec comme objectif principal, le titre de champion du Mali. C’est une recommandation pour les joueurs, pour remporter plus de matches en vu de conserver notre titre».
«Malgré la défaite, je suis fier de mes joueurs qui ont tout donné aujourd’hui (vendredi, ndlr), a réagi pour sa part le manager de l’AS Mandé, Moussa Sidibé, avant d’expliquer que ses joueurs ont manqué de rythme en fin de partie à cause de la fatigue. Le technicien de la Commune IV promet d’aller chercher le ticket du Carré d’as lors de la dernière journée contre le Réal, déjà qualifié pour la deuxième phase du championnat.

Seïbou S. KAMISSOKO

LES RéSULTATS
En Hommes
AS Mandé-AS Police : 62-75
Réal-Usfas : 62-55
Stade malien-CBD : 53-58
Attar-CRB : 92-52

En Dames
Attar-Stade : 51-74
Réal-AS Police : 50-71
Commune VI-CBD : 54-62
Djoliba-Usfas : 83-50

Source : L’ESSOR