Rouges et Militaires ont été sacrées face, respectivement au Stade malien Dames et Messieurs après cinq journées de Play-offs âprement disputées

Il a fallu attendre la 5è et dernière journée, disputée le dimanche 22 juillet au Palais des sports Salamatou Maïga, pour connaître le nom des équipes championnes du Mali. Il s’agit du Djoliba Dames qui a battu le Stade malien par 3 victoires à 2 et de l’USFAS Messieurs qui s’est imposée sur le même score devant le même Stade malien. Djolibistes et USFASiens renouvellent, ainsi, leur bail puisque ce sont ces deux formations qui ont remporté le prestigieux trophée l’année dernière. Si le sacre de l’USFAS Messieurs ne constitue pas une surprise, force est d’admettre que personne n’attendait les Dames du Djoliba à pareille fête. Et pour cause, les Rouges ont été dominées par les Stadistes en aller-retour, lors de la première phase du championnat et jamais les protégées du technicien français Laurent Cabfeler n’ont prouvé qu’elles étaient capables de rivaliser cette année avec le grand rival, à fortiori l’empêcher de s’adjuger le titre suprême. En tout cas, le Stade malien semblait avoir toutes les cartes en main pour monter sur le podium cette année et l’équipe a confirmé ses bonnes dispositions, en remportant le premier face à face pour mener 1-0 (91-78). Mais lors de la deuxième journée, les Rouges remettront les pendules à l’heure, en égalisant à une victoire partout (76-68). La troisième opposition tournera à l’avantage du Stade malien (61-59) et on pensait que le championnat allait se terminer lors de la quatrième journée. C’était compter sans la vague jeune du Djoliba qui recollera, encore au score, en s’imposant 69-65, lors de la quatrième journée. On connaît la suite : dimanche, les championnes du Mali en titre ont poursuivi leur marche triomphale en dominant leurs adversaires 72-60, soit 12 points d’écart. Qui l’eut cru, surtout après le parcours sans faute réalisé par le Stade malien, lors de la première phase du championnat (14 victoires, en autant de rencontres) ? A dire vrai, personne n’imaginait un tel renversement de situation et pour le Djoliba Dames, ce 5è titre consécutif de championnes du Mali restera comme l’un des plus beaux. «J’ai un immense sentiment de fierté. On n’était pas favoris cette année, comme on l’a dit et répété depuis le début de la saison, ça devrait être une saison de transition», a réagi l’entraîneur du Djoliba, Laurent Cabfeler. «On a intégré beaucoup de jeunes joueuses, on a aussi deux jeunes joueuses qui nous manquent, à savoir notre pivot qui est actuellement en coupe d’Afrique et notre meneuse de jeu retenue en sélection nationale cadette pour le championnat du monde. On a joué avec 10 joueuses», ajoutera le technicien français.
«Nous sommes très contentes de ce 5è titre consécutif. Nous avons promis le trophée aux supporters et le bon Dieu nous a aidées à le réaliser», abondera la capitaine, Djénèba N’Diay. «Avec ce titre, je peux dire que le premier objectif est atteint Il nous reste le second objectif qui est la coupe du Mali. Désormais, nous allons nous concentrer sur cette compétition», ajoutera t-elle. Pour l’entraîneur du Stade malien, Kaba Issa Koné, l’échec de son équipe s’explique surtout par «le relâchement des joueuses dans le dernier quart temps». «Nous avons bien débuté la rencontre. Pendant les trois premiers quarts temps, nous avons pu imposer notre jeu. Mais lors du dernier quart temps, les filles ont relâché et on a payé cher ce relâchement. C’est toujours comme ça, je suis très déçu», se lamentera l’entraîneur du Stade malien.
Quant à la capitaine stadiste, Awa Diallo, elle a félicité l’équipe adverse pour sa victoire, avant d’inviter ses coéquipières à tourner la page et commencer à préparer la Coupe du Mali. «Je félicite le Djoliba pour sa victoire. J’encourage aussi mes coéquipières, nous avons perdu une bataille et non la guerre. La saison n’est pas encore terminée, nous avons la Coupe du Mali pour sauver notre saison. Je suis optimiste, si nous travaillons, c’est possible de remporter la coupe du Mali», dira-t-elle.
Concernant le tableau masculin, la dernière journée des Play-offs a été âprement disputée, comme l’atteste le score : 60-57 pour l’USFAS. Certes, les militaires ont remporté les quatre quarts temps, mais jamais ils n’ont réussi à faire le trou avec le Stade malien et se mettre à l’abri. A 30 secondes de la fin de la partie, les deux équipes étaient à égalité (57-57) et toute la salle du Palais des sports voyait les deux protagonistes en prolongations. Mais l’USFAS s’imposera sur le fil, grâce notamment à l’expérimenté Mamadou Keïta dit ‘’Vieux’’ (25 points). «Je suis très content pour ce titre. Je félicite beaucoup mes joueurs qui ont fait preuve de professionnalisme, puisque ce n’est pas du tout facile de s’adapter à la façon du travail d’un entraîneur qui est venu en cours de la saison. Mais les jeunes m’ont compris et ils ont accepté de travailler avec moi, je suis fier d’eux», dira l’entraîneur de l’USFAS, Seydou Konaté.
Pour le technicien du Stade malien Kaba Kanté, son équipe n’a pas démérité et aurait pu s’imposer, avec un peu de réussite. «Aujourd’hui (dimanche, ndlr) on a fait un mauvais début de match. Après on s’est ressaisi et le match s’est joué sur des détails. Mais on était face à l’équipe championne, ce n’était pas facile. Les enfants ont mouillé le maillot, malgré la défaite, ils n’ont pas démérité. Je félicité l’USFAS pour sa victoire», commentera l’ancien international.

Boubacar THIERO
TOUS LES RESULTATS
1ère journée
Stade malien-Djoliba (D) : 91-78
USFAS-Stade malien (H) : 73-62
2è journée
Djoliba-Stade malien (D) : 76-68
Stade malien-USFAS (H) : 80-54
3è journée
Stade malien-Djoliba (D) : 61-59
USFAS-Stade malien (H) : 59-57
4è journée
Djoliba-Stade malien (D) : 69-65
Stade malien-USFAS (H) : 79-73
5è journée
Stade malien-Djoliba (D) : 60-72
USFAS-Stade malien : 60-57

Source: Essor