Alors que les exploits de l’État islamique ont peut-être éclaboussé d’autres titres des journaux ces dernières années, les responsables américains s’inquiètent de plus en plus du fait que « Al-Qaïda »  (AQ) est une force terroriste  beaucoup plus dangereuse de la région du Sahel , où le groupe menace les forces américaines et alliées .

« Al-Qaïda » au Burkina Faso

En septembre, « Al-Qaïda » a déclaré qu’il avait formé une “nouvelle cellule” au Burkina Faso, selon des sources de renseignement de la région, après la scission d’un groupe affilié à AQ au Mali, le GSIM. “Maintenant, ils se distinguent “, a déclaré une source. “D’un point de vue organisationnel, c’est important pour Al-Qaïda.”

Plusieurs douzaines de membres de la cellule seraient entrés dans la région sans armes, il y a plusieurs mois. Ils ont réussi à se frayer un chemin vers des zones de dissimulation et des plans d’attaque. “Ils forment la cellule, puis une fois qu’ils ont une série d’attaques et de” victoires “, ils font des déclarations formelles afin de paraître plus forts”, a déclaré la source.

Les experts ont mis en garde que le Burkina Faso est la «prochaine base» pour que le groupe complote et mène des attaques contre des civils, des militaires et des troupes occidentales opérant dans une région frontalière poreuse.

Selon des sources du renseignement, de nombreuses armes utilisées auraient été pillées en Libye après la chute de Mouammar Kadhafi .

“Ils ne sont pas sophistiqués, mais il existe un financement et une instruction solide”, a déclaré un initié connaissant directement la dernière cellule démantelée. “Et ils opèrent à un autre niveau de cruauté.”

Raphael Gluck, partenaire fondateur de JOS Project – un service de surveillance jihadiste en ligne – a souligné que la participation du Burkina Faso à l’initiative de maintien de la paix de l’ONU au Mali avait notamment irrité les membres d’Al Qaeda dans la région. Le mois dernier, une vidéo montrant des terroristes burkinabè annonçant officiellement la création de leur propre filiale dans le pays est apparue.

En effet, la crainte est que le mouvement d’une cellule permanente à l’intérieur du Burkina Faso constitue un renfort stratégique plus profond pour la présence d’Al-Qaïda.

“Les forces de sécurité burkinabè mènent des opérations  pour lutter contre les réseaux alignés avec Al-Qaïda principalement dans le nord du Burkina Faso”, a déclaré à la TV américaine Fox news , Samantha Reho, porte-parole du commandement Afrique du Pentagone (AFRICOM) .

«Ces réseaux exploitent les griefs ethniques locaux et les conditions économiques médiocres pour recruter tout en recourant également à la violence pour maîtriser la population locale.»

Le GSIM

Alors que les connaisseurs du renseignement ont indiqué qu’une nouvelle cellule au Burkina Faso non encore signalée, selon Reho,  Al-Qaïda cherche à étendre son influence principalement par le biais de  GSIM du Mali (Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans).

«GSIM représente une menace terroriste importante dans le Sahel, car il rassemble des groupes extrémistes disparates et cible activement les gouvernements régionaux et les intérêts occidentaux. Les activités d’Al-Qaïda en Afrique contribuent à l’instabilité régionale et menacent nos partenaires régionaux », a déclaré Reho. “Nous continuerons de soutenir l’effort international, en incluant le Groupe de travail du G5 Sahel et les Français, afin de dégrader les capacités de ces terroristes.”

Le dirigeant du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM) est Iyad Ghaly, un djihadiste touareg malien qui respecte publiquement Al-Qaïda et les Taliban. Le groupe a été formé en mars 2017, sous un même parapluie  avec plusieurs groupes déjà existants d’Al-Qaïda, dans le but de «rester unis contre l’ennemi infidèle».

GSIM compterait environ 800 combattants, tandis que le groupe affilié à Al-Qaïda en Somalie – Al Shabaab – compterait jusqu’à 6 000 combattants.

Al-Qaïda

Al-Qaïda tire principalement ses fonds de la traite d’êtres humains, de la contrebande de drogue et d’armes au marché noir, d’une rançon contre des otages, de zones de taxation où ils ont accès, ainsi que de réseaux internationaux et de dons de l’étranger.

«Al-Qaïda est toujours en vie et en pleine forme. Assez obscurci par la montée de l’État islamique, Al-Qaïda est toujours présent dans de nombreuses régions du monde, y compris en Afrique, qui pourrait devenir le prochain point chaud djihadiste », a déclaré Michele Groppi, membre du corps enseignant à la Defence Academy du Royaume-Uni et chercheur

«Les djihadistes qui s’étalent du Mali et du Niger  vers un Burkina Faso traditionnellement tolérant sont sans aucun doute une source de préoccupation.»

L’ex-Régiment de sécurité présidentiel (RSP) au Burkina Faso

«Le Sahel est difficile à gouverner et à contrôler. Les frontières du Burkina Faso sont poreuses et le pays ne dispose pas des ressources nécessaires pour sécuriser ses frontières », a expliqué Royce de Melo, consultant et analyste en matière de sécurité et de défense pour le Moyen-Orient et l’Afrique pour Tactical Intelligence International. «Le Burkina Faso n’a commencé à avoir des attaques djihadistes qu’après la chute du régime de Blaise Compaoré en 2014, son régiment d’élite de la sécurité présidentielle (RSP) a été dissous après sa fuite du pays. Des informations indiquent que d’anciens membres du RSP travaillent maintenant avec les djihadistes au Mali et au Burkina Faso. Ceci est un autre facteur dans l’augmentation  des attaques djihadistes »

Irak et Syrie

Depuis la chute de l’État islamique en Irak et en Syrie en 2017, des milliers de terroristes se sont installés sur le continent. Alors que beaucoup ont maintenu leur allégeance à la marque Abu al-Baghdadi, des terroristes ont «basculé» vers les ailes plus anciennes et apparemment plus résistantes d’Al-Qaïda.

«Plus de 6 000 combattants étrangers formés se sont échappés en Afrique et profitent des frontières poreuses pour se connecter aux réseaux existants dans le Sahel et en Afrique du Nord, a déclaré David Otto, directeur et coordinateur du programme de lutte contre le terrorisme chez Global Risk International. “Ces groupes djihadistes ont compris que leur taux de survie dépend de la manière dont ils réussissent à maintenir leur influence au sein des États les plus vulnérables d’Afrique tout en atteignant leur objectif d’attaquer l’influence occidentale.”

Et selon ses mots, Al-Qaïda est en effet la «menace réelle la plus ancienne pour les États-Unis et les autres puissances occidentales présentes dans la région».

Source: intellivoire