L’ancien footballeur international autrichien Sanel Kuljic a été condamné vendredi à cinq ans de prison ferme par le tribunal de Graz (Autriche) pour des matches truqués dans différents championnats autrichiens et pour chantage et contrainte.

Kuljic (36 ans, 20 sélections) a été reconnu coupable de manipulation de huit rencontres et de chantage à l’encontre d’un autre footballeur, Dominique Toboga (31 ans).

Passé essentiellement par des clubs autrichiens au cours de sa carrière, Sanel Kuljic n’a pas été autorisé à porter de bracelet électronique et devra donc réaliser la totalité de sa peine en prison.

Taboga, joueur du club de première division de Grödig jusqu’en novembre 2013, a été condamné à 3 ans de prison, dont un an ferme.

C’est par lui que l’affaire avait avait été révélée il y a onze mois. Il avait déposé plainte en novembre 2013, se disant victime de chantage de personnes lui demandant de manipuler les résultats de certaines rencontres, et craignait pour sa famille.

Il avait été arrêté quelques jours plus tard, soupçonné d’avoir lui-même participé à cette fraude en relation avec des manipulations de matches et des paris truqués. Son club l’avait licencié dans la foulée et la Ligue autrichienne l’avait suspendu à vie en février 2014.

Dans le box des accusés figuraient également huit autres personnes: deux ont été acquittées et les six autres ont écopé de condamnations avec sursis.

La police autrichienne enquêtait sur des soupçons de manipulations concernant 17 à 19 rencontres de football disputées entre 2004 et 2013, allant du niveau régional à la première division autrichienne. Le procès à Graz concernait 18 de ces rencontres.

Il s’agit du plus grand scandale de matches truqués dans le football autrichien.