Le gouvernement malien avait annoncé le 19 février la libération du préfet de Ténenkou (centre), Makan Doumbia, et du journaliste Issiaka Tamboura, tous deux enlevés en 2018 dans cette région, «fruit d’un long processus initié pour préserver leur vie», sans autres précisions. «Mon client Aliou Mahamane Touré m’a appelé récemment au téléphone pour me dire qu’en compagnie de 17 autres prisonniers, il a été libéré en février dernier dans le cadre d’un échange de prisonniers avec les djihadistes quelque part sur le territoire malien», a déclaré à l’AFP son avocat, Maliki Ibrahim.
C’est à la suite de l’élargissement de ces 18 détenus, «dont deux femmes, que le journaliste et le préfet ont été libérés», a indiqué Me Ibrahim, affirmant que son client avait protesté en vain contre sa remise en liberté dans de telles conditions.
Commissaire islamique à Gao, principale ville du nord du Mali passé en 2012 sous la coupe des jihadistes, Aliou Mahamane Touré a été condamné le 18 août 2017 par la cour d’assises de Bamako à dix ans de réclusion pour association de malfaiteurs, détention illégale d’armes, atteinte à la sûreté intérieure et coups et blessures aggravés. «Je suis son conseil, et je n’ai pas été informé par les voies normales de sa libération.
C’est bien après que lui-même m’a téléphoné pour m’informer», a ajouté l’avocat, affirmant avoir saisi les autorités judiciaires. Un cousin d’Aliou Mahamane Touré, Mohamed Kouné Touré, a également déclaré à l’AFP avoir reçu un appel téléphonique d’«Aliou, disant qu’il a fait l’objet d’un troc avec 17 autres personnes».
Selon le récit relayé par ce cousin, les prisonniers auraient été conduits à un endroit où deux personnes amenées par un véhicule portant le «drapeau des islamistes» auraient été remises aux autorités maliennes.
Interrogée par l’AFP, la justice malienne n’a pas souhaité officiellement commenter les propos de l’avocat et de ce parent d’Aliou Mahamane Touré. Mais un responsable de la prison civile de Bamako a confirmé à l’AFP que l’ancien commissaire islamique de Gao, ainsi que d’autres djihadistes, «ont bien été libérés quasiment au même moment que les deux otages». «D’autres djihadistes jugés ou en attente de jugement ont été libérés des prisons maliennes, notamment celle de Bamako et de Koulikoro, au même moment que le journaliste et le préfet», a ajouté la même source.
