Tripoli – Un Egyptien, un Turc et onze Erythréennes ont été libérés samedi par les forces du gouvernement libyen d’union nationale (GNA) au cours de leur offensive pour reprendre Syrte au groupe Etat islamique (EI), ont indiqué ces forces.

Les onze femmes étaient probablement prisonnières des jihadistes, ont-elles précisé dans un communiqué.

Les forces pro-GNA ont par ailleurs réussi à s’emparer d’une zone après trois jours de combats avec des poches de résistance de Daech (acronyme en arabe de l’EI) qui s’y trouvaient assiégées, ont-elles ajouté, soulignant que des opérations de ratissage sont actuellement en cours.

L’opération de reconquête de Syrte, bastion de l’EI en Libye, progresse par à-coups depuis son lancement le 12 mai, les forces loyalistes menant régulièrement de nouvelles offensives entrecoupées de périodes de calme.

Les forces pro-GNA, formées notamment par des groupes armés de la ville de Misrata (ouest), ont reconquis la majeure partie de Syrte, ville située à 450 km à l’est de Tripoli, au prix de combats qui ont fait plus de 550 morts et quelque 3.000 blessés dans leurs rangs.

Le bilan des morts dans les rangs des combattants de l’EI n’est pas connu.

La Libye est un point de passage pour des centaines de milliers de migrants, notamment d’Afrique, qui cherchent à rejoindre l’Europe. Les côtes libyennes sont à moins de 300 kilomètres de l’Italie.

(©AFP / 22 octobre 2016 16h17)