Le président ukrainien a reçu, dimanche à Kiev, le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, et le ministre américain de la Défense, Lloyd Austin.

ne rencontre entre le président ukrainien Volodymyr Zelensky, le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken et le ministre américain de la Défense Lloyd Austin se tenait dimanche soir à Kiev, selon la présidence ukrainienne. « Les Américains sont à Kiev aujourd’hui. Ils discutent en ce moment même avec le président », a déclaré, dans un entretien diffusé dans la soirée sur YouTube, un conseiller du président ukrainien, Oleksiï Arestovitch. Il s’agit de la première rencontre entre M. Zelensky et des représentants de l’administration américaine en Ukraine depuis le début de l’invasion russe le 24 février.

L’Ukraine a proposé à la Russie des pourparlers à côté du vaste complexe métallurgique Azovstal à Marioupol, au sud-est du pays, où sont toujours retranchés des combattants et des civils ukrainiens dans une ville dévastée en grande partie sous contrôle russe, a annoncé dimanche la présidence ukrainienne. « Nous avons invité les Russes à tenir une session spéciale de pourparlers juste à côté du site d’Azovstal », a déclaré lors d’un briefing un conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelensky, Oleksiï Arestovitch, indiquant « attendre la réponse » de la délégation russe.

Plus tôt dans la journée, un autre conseiller de la présidence ukrainienne, Mykhaïlo Podoliak, avait rappelé sur Twitter que Kiev exigeait « une trêve » à Marioupol pour la Pâque orthodoxe célébrée dimanche, « un couloir humanitaire immédiat pour les civils » bloqués dans cette ville portuaire et « un accord pour des négociations spéciales pour échanger les prisonniers militaires ». L’immense usine Azovstal est symbolique, car elle représente l’âpreté des combats entre les armées ukrainienne et russe à Marioupol, pilonnée depuis début mars par les forces de Moscou et aujourd’hui quasiment entièrement détruite.

Des combattants ukrainiens y sont toujours retranchés, avec peu de nourriture et de munitions, et « environ un millier de civils, femmes et enfants » et « des centaines de blessés », selon le président ukrainien Volodymyr Zelensky. Son homologue russe Vladimir Poutine a, lui, exigé la reddition de ces derniers combattants, en demandant à son armée d’assiéger « la zone de telle manière à ce que pas une seule mouche ne passe ».

Des négociations qui « patinent », selon Sergueï Lavrov

La Russie dit viser le « contrôle total » du sud de l’Ukraine et de la région orientale du Donbass, pour disposer d’un pont terrestre vers la Crimée (Sud) annexée par Moscou en 2014. Les négociations entre Kiev et Moscou visant à régler le conflit « patinent », avait déclaré vendredi le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov, les dernières discussions qui se sont tenues en visioconférence n’ayant donné lieu à aucune avancée apparente. La semaine dernière, Kiev avait assuré que les discussions avec Moscou étaient « extrêmement difficiles ».

Source: lepoint