Si les Ghanéens peuvent filer en quart de finale en cas de victoire, le Mali a besoin de lancer son tournoi avec une première victoire.

La deuxième journée de la phase de groupes de cette CAN 2017 est l’occasion pour certains de confirmer leur entrée en matière, et pour d’autres de mettre les deux pieds dans la compétition. D’une certaine manière, ce seront les ambitions que nourriront le Ghana et le Mali, opposés ce samedi (16 heures GMT) à Port-Gentil.

L’affiche est devenue un classique de la CAN ces dernières années. Les deux équipes ont pris l’habitude de rallier les quarts de finale, voire le dernier carré. Depuis 2012, elles se sont croisées à quatre reprises en phase finale, pour deux victoires chacune. Le Ghana part toutefois avec quelques atouts et certitudes en plus : un effectif plus complet, des joueurs plus talentueux et une expérience plus grande du tout haut niveau, avec notamment une participation aux trois dernières Coupes du monde. Lors du premier match face à l’Ouganda (1-0), les Black Stars ont montré leur habituelle solidité défensive, assortie de quelques éclairs. L’équipe a fixé une ossature depuis quelques années et tout porte à croire que le finaliste de la dernière CAN aura à cœur de voir la génération Gyan Asamoah récompensée.

Le Mali a, lui, déjà basculé dans une nouvelle ère. Bon nombre de joueurs historiques ont quitté la sélection (Tamboura, Seydou Keita…) et la nouvelle vague doit encore s’aguerrir et trouver ses marques. La prestation encourageante face à l’Égypte (0-0) doit donner à ce jeune groupe l’élan et la confiance pour aller chercher un ticket pour les quarts. Ne pas perdre face aux Ghanéens leur offrirait une belle carte à jouer lors du dernier match face à l’Ouganda. Mais il faudra pour cela que les hommes d’Alain Giresse se remettent dans le bon sens, eux qui n’ont remporté qu’un seul des 5 derniers matches toutes compétitions confondues.

Source: lepoint