Des malfaiteurs armés ont attaqué lundi matin un magasin de Villeneuve-la-Garenne, au nord de Paris, déclenchant une intervention de la police pour évacuer dix-huit personnes retranchées à l’intérieur du centre commercial où se trouve cette boutique de vêtements.

Les trois braqueurs « semblent avoir pris la fuite, les recherches se poursuivent hors du centre », a déclaré à l’AFP une source proche de l’enquête.

Les policiers d’élite du Raid et de la Brigade de recherche et d’intervention de la police judiciaire parisienne ont levé leur dispositif à la mi-journée après avoir inspecté, en vain, le centre commercial Qwartz de cette ville des Hauts-de-Seine à la recherche des suspects, a constaté une journaliste de l’AFP.

On ignorait dans l’immédiat si les braqueurs avaient emporté un butin avec eux.

« Vers 06H30, trois malfaiteurs armés ont pénétré dans le magasin Primark pour ce que l’on pense être au départ une tentative de vol à main armée », a relaté une source policière.

« Il semblerait que parmi les trois suspects, un employé ait été reconnu », a ajouté une source proche de l’enquête.

Vers 07H00, une employée du magasin de vêtements « a envoyé un texto à son copain pour lui dire qu’ils étaient pris en otages par deux hommes armés », selon une autre source policière. Dix-huit employés présents ont été mis à l’isolement par les braqueurs, pour certains, ou ont réussi à se mettre à l’abri d’eux-mêmes, notamment dans une cantine du centre commercial qui se trouve à proximité.

Vers 10H30, les policiers du Raid ont procédé à leur évacuation. « Il n’y pas de blessés à déplorer mais l’une des 18 personnes a eu un malaise », a détaillé une source policière.

Ces personnes sont sorties dans le calme, a constaté une journaliste de l’AFP. Plusieurs ambulances étaient positionnées non loin de là.

– Braqueurs « cagoulés » –

« J’ai vu deux braqueurs, habillés en noir, les deux cagoulés. Ils étaient calmes, pas pressés », a raconté sur place Bruno Jahin, 20 ans, arrivé peu après 06H00 pour approvisionner les distributeurs automatiques des bureaux du magasin.

« Le plus grand faisait environ 1m80, armé d’un fusil, je pense un fusil à pompe. L’autre était plus petit », a relaté le jeune homme. « J’étais à la porte du stock du magasin, je les ai vu passer devant moi dans le magasin. Ils étaient à dix pas. Ils se sont dirigés vers les bureaux. » »J’ai entendu plusieurs fois: « c’est un braquage, faut descendre » », a-t-il expliqué. « J’ai fait demi-tour, j’ai repris l’ascenseur ». Ce témoin dit n’avoir vu aucun des employés retranchés.

« C’est sûr qu’ils cherchaient de l’argent, c’est un magasin qui marche très bien », a-t-il assuré.

La circulation a été coupée dans le quartier et les grilles des magasins ont été baissées.

« Tout le centre commercial a été évacué vers 07H45 », a confié à l’AFP Sabah, une employée du magasin Carrefour du centre commercial, qui a vu « quelques voitures de police » à son arrivée au travail « vers 06H00-06H30 ».

« Nous ferons tout notre possible pour soutenir nos employés et leurs familles », a commenté un porte-parole de Primark, une société irlandaise. « Nous espérons que cet incident se terminera rapidement et sans encombres. »