Avec le débarquement de Normandie en France lors de la deuxième guerre mondiale, celui de Provence, un peu moins connu, a aussi vu la participation de nombreux soldats des anciennes colonies françaises parmi lesquels les fameux tirailleurs sénégalais et nord-africains. Pour leur rendre hommage et commémorer les 70 ans de ce débarquement, le président français François Hollande, a invité une quinzaine de chefs d’Etats africains à Toulon dans le Sud de la France.

Parmi les dirigeants invités figurent les présidents malien et ivoirien, Ibrahim Boubacar ‪‎Keïta‬ et Alassane ‪Ouattara‬, ainsi que les chefs des gouvernements algérien et marocain, Abdelmalek Sellal et Abdelillah Benkirane. C’est sur un porte-avions dénommé Charles-de-Gaulle, sur la rade de la ville de Toulon, qu’ils assisteront ensemble à une parade navale internationale, avant de dîner à bord du bâtiment, fleuron de la Marine française, où près de 800 invités ont été conviés, parmi lesquels cent cinquante anciens combattants. Au total, 28 pays seront représentés pour cette journée marquant le souvenir de la campagne de Provence contre l’occupant nazi, qui débuta le 15 août 1944 et dura jusqu’à l’automne, et à laquelle participèrent quelque 450.000 soldats.

Un malien décoré
un ancien combattant malien de la Seconde guerre mondiale, Kaba Doumbia, a été également invité à participer à ces cérémonies commémoratives. Il a été décoré de la Légion d’honneur le jeudi 14 août par le ministre français de la Défense, Jean Yves Le Drian, pour sa participation aux côtés des forces françaises dans cette opération.
Ce vendredi 15 août, il embarquera sur le porte-avion Charles De Gaulle pour assister à la cérémonie commémorative en compagnie du Président Ibrahim Boubacar Kéita et des membres de la délégation malienne.

Originaire de l’ex-Soudan Français (actuel Mali), Kaba Doumbia, est né en 1920 à Ouolofobougou-Bolibana, quartier populaire de la Commune III du District de Bamako. Ancien ‘Tirailleur sénégalais’, le caporal-chef, Kaba Doumbia, a été incorporé dans l’armée française le 15 février 1940. Après trois mois de formation commune de base au centre d’Instruction de Kayes, il sera réquisitionné pour Dakar d’où il partira pour Marseille. La même année, il est monté au front. Au moment de sa libération du drapeau français en 1956, il était caporal-chef de l’armée française. Un bel hommage.

Si aucune rencontre bilatérale n’est formellement prévue, le dîner de cette cérémonie sera l’occasion de faire un point sur l’actualité diplomatique, à l’heure où la France est engagée militairement au Mali et en République centrafricaine, a-t-on précisé dans l’entourage du président français.

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