Le Premier ministre algérien Abdelmalek Sellal a annoncé samedi la candidature du président sortant Abdelaziz Bouteflika, 76 ans, à l’élection présidentielle prévue le 17 avril, a rapporté la télévision nationale.

« Le Premier ministre annonce la candidature officielle du président de la République aux prochaines élections », a annoncé la chaîne nationale algérienne.

Le président doit retirer dimanche les documents nécessaires à sa candidature au ministère de l’Intérieur, a précisé la télévision, assurant que la décision de M. Bouteflika de briguer un quatrième mandat intervenait « en réponse à la demande pressante des citoyens et citoyennes de tout le pays ».

M. Sellal, qui avait été à deux reprises le directeur de la campagne présidentielle de M. Bouteflika en 2004 et 2009, s’exprimait à Oran, à l’ouest d’Alger, en marge d’un séminaire sur l’économie verte en Afrique.

Au pouvoir depuis 1999, un record de longévité en Algérie, M. Bouteflika a été hospitalisé 80 jours en France en 2013 pour un AVC, et il n’a pas pris la parole en public depuis.

Les candidats ont jusqu’au 4 mars à minuit pour déposer leur candidature, puis le Conseil Constitutionnel aura dix jours pour annoncer la liste des candidats retenus.