Une économie minière d’or florissante à Kayes offre aux groupes extrémistes violents l’occasion d’élargir leur effectif et leur portée.

Le 9 avril 2020, des groupes affiliés à Al-Qaïda opérant au Sahel ont attaqué un poste de sécurité et de douane sur la route Bamako-Kayes dans la région de Kayes, à l’ouest du Mali. Quatre mois plus tard, le 5 août, des groupes ont attaqué un autre poste situé sur le tronçon Nioro-Kayes.

Malgré la situation à Kayes, les parties prenantes se sont principalement concentrées sur la prévention et la lutte contre l’extrémisme violent dans les régions du nord et du centre du Mali. Ces régions restent pertinentes, mais l’Occident a également besoin d’une attention urgente.

Indépendamment des efforts de réglementation du gouvernement, la plupart des sites miniers artisanaux de la région continuent de fonctionner illégalement. Le secteur est contrôlé par des chefs traditionnels qui ne sont pas toujours pleinement conscients des stratégies d’implantation des extrémistes violents par le biais du contrôle des ressources locales.

Les recherches de l’Institute for Security Studies (ISS) de Kayes montrent des vulnérabilités de longue date liées à l’industrie aurifère que les extrémistes pourraient exploiter – non seulement pour s’implanter dans la région, mais pour s’étendre en Guinée et au Sénégal.

Des recherches antérieures de l’ISS dans la région tri-frontalière du Liptako-Gourma, à cheval au nord du Burkina, au sud du Mali et à l’ouest du Niger, montrent que des groupes opérant au Sahel exploitent déjà l’extraction de l’or. Cela les aide à obtenir les ressources financières, logistiques et opérationnelles nécessaires pour mener des attaques et se maintenir. Ils le font en partie en exploitant le ressentiment populaire, entre autres défis, liés à la gestion gouvernementale du secteur minier. Cela leur permet de recruter de nouveaux membres, d’obtenir le soutien des communautés et d’étendre leur portée opérationnelle.

L’exploitation artisanale de l’or dans la région est ancrée dans le trafic transfrontalier. Des mineurs traditionnels ont déclaré à ISS Today que des produits chimiques utilisés dans l’exploitation minière (cyanure et mercure) et plusieurs stupéfiants ont été amenés dans la région via des réseaux illégaux opérant depuis le Bénin, le Burkina Faso, le Ghana, le Maroc, le Sénégal et le Togo. Ces réseaux multiples, généralement lâches, pourraient servir de canaux dans le commerce illicite de l’or et aider à financer les extrémistes violents.

Ces incidents et d’autres indiquent que la région, qui borde la Guinée, la Mauritanie et le Sénégal, devient de plus en plus un foyer de violence extrémiste. Le 8 février 2021, les autorités sénégalaises ont annoncé qu’elles avaient démantelé une cellule de soutien à katiba Macina, dans la ville frontalière de Kidira, juste de l’autre côté de la frontière avec Kayes.

Source: intellivoire