Il lui a fallu plusieurs mois pour parvenir à cette conclusion. « Les résultats sont clairs : les cigarettes fabriquées sur le sol helvétique et vendues au Maroc sont bien plus fortes, plus addictives et plus toxiques que celles que l’on trouve en Suisse ou en France », a dévoilé la lauréate du prix d’investigation de l’ONG Public Eye, après une étude comparative en laboratoire des teneurs en goudron, nicotine et monoxyde de carbone de cigarettes fumées en Europe et au Maroc.

Et cela, en toute légalité, parce que la législation helvétique le permet. « Si la Suisse ne contrôle pas les cigarettes fumées par ses habitants, elle ne s’intéresse pas plus à celles produites sur son sol et exportées, confirme l’Administration fédérale des douanes (AFD). Car ce ne sont pas les normes suisses qui s’appliquent, mais bien celles du pays qui importe ces cigarettes », indique la journaliste.

Avec la présence des trois géants du tabac sur son sol, à savoir Philip Moris international (PMI), British american tobacco (BAT) et Japan tobacco international (JTI), la Suisse, quinzième exportateur de cigarettes au monde, consacre seulement 25% de sa production au marché intérieur. Les 75% étant destinées à l’exportation, avec notamment le Japon, le Maroc et l’Afrique du Sud, comme premières destinations. A titre d’exemple, en 2017, 2900 tonnes de cigarettes suisses ont été exportées vers le Maroc. Et à ce jour, soutient la journaliste, 55% des cigarettes consommées au Maroc ont été en majorité importées de la Suisse.

Baisse des ventes en Europe, hausse en Afrique

L’OMS estime à 77 millions, le nombre de fumeurs en Afrique, soit 6,5% de la population du continent. Dans ses prévisions, l’Organisation mondiale de la santé prévoit d’ici à 2025, une augmentation de ces chiffres de près de 40% par rapport à 2010, soit la plus forte augmentation à l’échelle mondiale.

Pis, elle parle même d’une « épidémie ». A en croire l’OMS, les morts liées au tabac vont doubler sur le continent d’ici à 2030. Le constat est tout autre sur le continent européen. En effet, en vingt ans, les ventes de tabac en Suisse auraient baissé de 38%, grâce aux campagnes de prévention et à l’augmentation des prix.

Quand les grandes firmes s’opposent aux politiques africaines de lutte anti-tabac

Si dans les pays riches comme la Suisse, les firmes reconnaissent elles-mêmes les effets néfastes du tabac, elles s’adonnent plutôt à une politique commerciale agressive en Afrique. A titre d’illustration, la firme Philip Moris international a même contribué au lancement de la fondation « pour un monde sans fumée » en Suisse, en s’engageant à y investir 80 millions de dollars par an pendant douze ans.

Pendant ce temps, selon le Guardian, en juillet 2017, au Kenya et en Ouganda, le groupe BAT s’attelait à empêcher les États à prendre des mesures de prévention contre le tabac. Et si au Kenya, l’ONG Alliance pour le contrôle du tabac (KETCA) a porté plainte, l’affaire, selon Marie Maurisse, serait en ce moment dans les mains de la Cour suprême. A ce propos, c’est ce même fabricant qui s’est fendu de lettres officielles dans des pays comme le Togo, le Burkina Faso et l’Ethiopie afin d’expliquer que les paquets neutres n’avaient pas d’effets sur la baisse de la consommation.

Cette étude vient une fois de plus susciter le débat sur la qualité des produits exportés vers l’Afrique, le non-respect de lois anti-tabac adoptées en Afrique et le lobbying à grand échelle de l’industrie du tabac. Selon l’OMS, le Burkina serait le seul pays d’Afrique qui dispose d’un laboratoire qui analyse systématiquement les cigarettes importées.

Nicole Ouédraogo
Lefaso.net