Après la libération, mardi 31 décembre, du prêtre français Georges Vandenbeusch, enlevé mi-novembre au Cameroun, six Français sont encore otages dans le monde. Fin octobre, quatre otages travaillant pour Areva, enlevés le 16 septembre 2010 à Arlit au Niger, avaient été libérés.
Deux otages Français sont encore retenus en Afrique :
Serge Lazarevic : En voyage d’affaires au Mali, Serge Lazarevic est enlevé avec Philippe Verdon le 24 novembre 2011 dans leur hôtel à Hombori (nord-est). Al-Qaida au Maghreb Islamique (Aqmi) revendique l’action le 9 décembre. Le 19 mars 2013, l’affaire prend un tour tragique quand l’organisation terroriste affirme que Philippe Verdon, âgé de 53 ans, a été exécuté. Ce décès est confirmé par François Hollande le 15 juillet, une semaine après la découverte de son corps au Mali. L’autopsie révèle qu’il a été assassiné d’une balle dans la tête.
Gilberto Rodriguez Leal : Âgé de 61 ans, Gilberto Rodriguez Leal est kidnappé le 20 novembre 2012 dans l’ouest du Mali, alors qu’il circule dans un camping-car en provenance de Mauritanie. Deux jours plus tard, le Mouvement pour l’unicité et le djihad en Afrique de l’Ouest (Mujao) revendique l’enlèvement. Le 26 janvier 2013, le Mujao annonce être prêt à négocier la libération de son otage. Jean-Marc Ayrault refuse néanmoins « les logiques de chantage ».
Quatre journalistes retenus en Syrie
Didier François et Edouard Élias : Les deux journalistes sont portés disparus depuis le 6 juin 2013. Selon l’Élysée, Didier François, âgé de 53 ans, grand reporter à Europe 1, et Édouard Élias, âgé de 22 ans, photographe indépendant missionné par cette radio, ont été interceptés à un check-point en Syrie dans la zone contrôlée par la rébellion, alors qu’ils faisaient route vers Alep. Le 14 juillet, le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, indique que les deux hommes sont en vie. Le gouvernement « fait tout pour savoir d’abord où ils sont, pour connaître exactement les intentions de leurs ravisseurs », précise François Hollande.
Nicolas Hénin et Pierre Torrès : Le 9 octobre 2013, l’enlèvement en Syrie de Nicolas Hénin, reporter de 37 ans (correspondant pour La Croix en Éthiopie), et de Pierre Torrès, photographe de 29 ans, est annoncé par leurs familles et le ministère français des Affaires étrangères, qui avaient gardé jusqu’alors secrète leur détention. Leur rapt, le 22 juin à Raqqa (nord), n’a pas été revendiqué à ce jour.
Le 14 novembre, le chef d’état-major des armées, l’amiral Édouard Guillaud, déclare que « selon les informations » qui lui parviennent, les journalistes français sont « toujours en vie ».
Soirée de soutien le 6 janvier
À noter que le comité de soutien aux otages en Syrie organise une soirée exceptionnelle le 6 janvier 2014 à la Maison de la Radio, animée par Jean-Marc Four et Florence Aubenas, ex-otage en Irak. Y participeront : Domenico Quirico, journaliste à La Stampa (Italie) qui a passé cinq mois en captivité en Syrie ; Jonathan Alpeyrie, un photographe franco-américain, otage pendant trois mois près de Damas ; Hala Kodmani, journaliste (Libération, L’Express) qui revient de plusieurs semaines à Raqqa dans le nord de la Syrie ; Thierry Mauricet, médecin et un des responsables de l’ONG Première urgence qui opère dans la région de Damas ; Valérie Crova, journaliste à Radio France qui a effectué de nombreux reportages à Damas (1).
Quatre otages travaillant pour Areva libérés
Mardi 29 octobre, François Hollande annonçait la libération des quatre otages français travaillant pour Areva, qui avaient été enlevés le 16 septembre 2010 à Arlit au Niger : il s’agit de Daniel Larribe, Pierre Legrand, Thierry Dol et Marc Féret. Sept personnes au total avaient été enlevées, mais trois d’entre elles avaient recouvré la liberté en février 2011.
Source: La Croix
