L’ancien attaquant de la Côte d’Ivoire, Didier Drogba, entretient une relation spéciale avec l’attaquant belge, Romelu Lukaku, son ex-coéquipier à Chelsea.

« Je le connais depuis sept ans, depuis qu’il est arrivé pour la première fois à Chelsea en 2011, à l’âge de 18 ans, et nous étions très proche », explique-t-il à la BBC. « Il est plus qu’un ami proche, c’est un garçon que j’adore et il est comme mon petit frère – quelqu’un que j’ai toujours voulu aider. »

« Mon ami Vincent Kompany me l’a passé au téléphone et Romelu m’a dit qu’il était un grand fan de Chelsea et que j’étais son idole – il avait mon nom au dos de son maillot et un poster de moi sur son mur. »

« Je pense que Jose (Mourinho, ndlr) avait compris en le signant l’année dernière que le garçon était devenu un homme. Il était mature et prêt pour un challenge comme celui de jouer pour un club comme United. »

Drogba, un des attaquants qui ont marqué les dix dernières années, analyse ensuite la prestation de son protégé à la Coupe du monde: « Je sais que les choses n’ont pas toujours été faciles pour lui, mais la raison pour laquelle il preste si bien en Russie est le caractère qu’il a démontré dans sa carrière et le travail acharné pour y arriver. Si tu as la volonté de s’améliorer comme il l’a, à la fin, cela finit par payer. »

« Je le met encore au défi », poursuit-il, « par exemple, de marquer encore plus pour United que les 27 buts inscrits cette saison, et de viser le soulier d’or de cette Coupe du Monde. »

Quand à son avis pour le quart de finale entre la Belgique et le Brésil? « Avec Lukaku en forme, la Belgique passera. » De beaux compliments de la part de l’actuel joueur de Phoenix Rising qui vont plaire à Lukaku et le motiver encore plus avant le choc de vendredi.

Afrikmag