Six agents russes opérant en France “sous couverture diplomatique” ont été “déclarés persona non grata” sur le territoire, a annoncé lundi 11 avril le Quai d’Orsay dans un communiqué. Cette décision fait suite à “une très longue enquête” de la Direction générale de la sécurité intérieure (DGSI) qui a permis de mettre au jour “une opération clandestine conduite par les services de renseignements russes” sur le sol français, a précisé le ministère des Affaires étrangères dans son communiqué.

Selon les informations de France Télévisions, c’est l’aboutissement d’une affaire en cours depuis plusieurs mois, qui a donné lieu à la surveillance d’un agent russe, en contact avec un Français pour acheter des renseignements. C’est ce dernier qui a prévenu les services secrets français. Pour le moment, les autorités françaises n’ont pas communiqué sur la nature de cette opération clandestine.

Des activités contraires “à nos intérêts nationaux”

Les activités de ces six agents “se sont révélées contraires à nos intérêts nationaux”, ce qui a conduit à leur expulsion. “En l’absence de l’ambassadeur de Russie, le numéro deux a été convoqué au Quai d’Orsay ce (lundi) soir pour se voir communiquer cette décision”, ajoute le ministère des Affaires étrangères.

Le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, a salué cette opération de la DGSI sur son compte Twitter : “Remarquable opération de contre-espionnage. Bravo aux agents de la DGSI qui ont entravé un réseau d’agents clandestins russes qui œuvraient contre nos intérêts. Les agents impliqués devront quitter le territoire national. Dans l’ombre, la DGSI veille sur nos intérêts fondamentaux”.

Paris avait déjà annoncé lundi dernier l’expulsion de 35 diplomates russes, reprenant déjà la formule selon laquelle leurs activités étaient “contraires” aux intérêts français et précisant que la sanction s’inscrivait dans “une démarche européenne”.