Des centaines de rebelles éthiopiens ont fui leurs camps en Érythrée et se sont constitués prisonniers auprès des autorités éthiopiennes, a annoncé mardi le ministère des Affaires étrangères.

Dans un communiqué, le ministère précise que le chef du Mouvement démocratique du peuple du Tigray (MDPT), Mola Asgedom, et « près de 800 de ses hommes » ont gagné dimanche le territoire éthiopien en passant par le Soudan et ont déposé les armes.

Le MDPT a lancé une insurrection il y a 14 ans avec le but affiché d’établir « un gouvernement démocratique populaire » à Addis-Abeba. Les autorités éthiopiennes l’ont toujours présenté comme un mouvement manipulé par l’Érythrée, son ennemie lors de la guerre de 1998-2000.

« Nous sommes parvenus à la conclusion que la lutte armée n’avait pas de sens », a déclaré Mola Asgedom à la télévision éthiopienne, précisant avoir discuté secrètement avec Addis-Abeba pendant plus d’un an avant de « déserter » avec armes et bagages. « Le seul but du gouvernement (érythréen) était la désintégration de l’Ethiopie », a-t-il ajouté.

(Aaaron Maasho, Tangi Salaün pour le service français)