Il s’agit pour l’armée malienne de l’une de ses plus lourdes pertes depuis plusieurs années.

Une “attaque terroriste” contre un camp militaire à Indelimane, près de la frontière avec le Niger, dans le nord-est du pays a tué 53 soldats et un civil. Un lourd bilan pour l’armée malienne.

“A la suite de l’attaque de la position des Fama (les forces armées maliennes) à Indelimane, les renforts dépêchés ont retrouvé 54 corps dont un civil”, soit 53 soldats tués, a annoncé le ministre de la Communication, Yaya Sangaré, vendredi soir sur Twitter. Ce dernier a également fait état de “dix rescapés” et de “dégâts matériels importants”.

Avec l’attaque de vendredi, il s’agit là pour l’armée malienne de l’une de ses plus lourdes pertes depuis plusieurs années. Quarante soldats avaient été tués dans deux assauts djihadistes le 30 septembre à Boulkessy et le 1er octobre Mondoro, localités situées dans le sud du pays, près du Burkina Faso, selon un bilan d’un responsable du ministère de la Défense. Mais plusieurs sources estiment que ce bilan officiel a été sous-évalué. L’attaque à Indelimane n’avait pas encore été revendiquée vendredi soir. Les circonstances de ce nouveau revers militaire n’ont également pas été précisées.

Une région victime de la violence djihadiste

“La situation est sous contrôle. Le ratissage et le processus d’identification des corps se poursuivent”, a ajouté le ministre Sangaré. Le gouvernement malien a pour sa part fait savoir vendredi soir qu’il “condamnait” cette “attaque terroriste qui a fait des morts, de nombreux blessés et des dégâts matériels du côté des Forces nationales de défense et de sécurité”, selon un communiqué antérieur distinct qui ne donne pas de bilan précis.

“Des renforts ont été dépêchés pour sécuriser la zone et traquer les assaillants”, a-t-il ajouté, sans donner de précisions sur ces derniers. Des soldats maliens étaient également portés disparus vendredi, a indiqué une source militaire.

Le nord du Mali était tombé en mars-avril 2012 sous la coupe de groupes djihadistes liés à Al-Qaïda, à la faveur de la déroute de l’armée face à la rébellion à dominante touareg, d’abord alliée à ces groupes, qui l’ont ensuite évincée. Les djihadistes en ont été en grande partie chassés ou dispersés à la suite du lancement en janvier 2013, à l’initiative de la France, d’une intervention militaire, qui se poursuit toujours.

Cependant les violences terroristes ont non seulement persisté, mais se sont propagées du nord vers le centre du Mali, puis au Burkina Faso et au Niger voisins, se mêlant souvent à des conflits intercommunautaires ayant fait des centaines de morts.