La France accuse le groupe russe Wagner de piller le Mali. Une déclaration de son chef de la diplomatie qui intervient au milieu de tensions entre Paris et Bamako.

La semaine dernière, l’armée américaine a estimé que des centaines de membres du personnel de Wagner se trouvaient au Mali, mais les autorités du pays ont assuré qu’il n’y a pas d’éléments de Wagner au Mali mais plutôt des instructeurs russes venus aider à former les militaires maliens dans la lutte contre le terrorisme. Les relations entre le Mali et la France se sont fortement détériorées depuis que l’armée malienne dirigée par le colonel Assimi Goita a organisé un coup d’État en août 2020.

Les mercenaires Wagner sont « d’anciens soldats russes, armés par la Russie et accompagnés par la logistique russe », a déclaré Le Drian. « Ils sont déjà en train de se servir des ressources du pays en échange de la protection de la junte. Ils spolient le Mali », a-t-il déclaré au Journal du Dimanche dans des propos publiés dimanche.

« Wagner utilise la faiblesse de certains Etats pour s’implanter… pour renforcer l’influence de la Russie en Afrique », a ajouté Le Drian. Le ministre français des Affaires étrangères a toutefois indiqué que les russes ne sont pas venus prendre la place des européens au Mali, mais il n’a pas précisé ce qu’il adviendrait d’une force européenne déployée dans la région pour combattre des groupes armés après que les dirigeants maliens ont réussi à expulser un contingent de troupes danoises cette semaine.

« Nous parlons à nos partenaires pour voir quel type de réponse » est nécessaire, a déclaré Le Drian. « Notre combat contre le terrorisme doit continuer – mais probablement dans des conditions différentes », a-t-il ajouté. Lorsqu’on lui a demandé si cela signifiait un retrait du Mali, il a répondu : « Je n’ai pas dit cela ». Vendredi, le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, a déclaré que le gouvernement dominé par l’armée du pays « n’excluait rien » concernant ses relations avec la France.