Parmi les 2060 agents de l’Etat admis à faire valoir leur droit à la retraite le 1er janvier prochain, se trouvent 627 cadres de la Catégorie ‘’A’’. Au nombre de ceux-ci, on compte 8 administrateurs des arts et de la culture dont Modibo Diallo, le premier et toujours directeur du Mémorial Modibo Kéïta depuis sa création en 1998. Modibo Diallo s’apprête à quitter la Fonction publique «la tête haute, l’esprit tranquille avec le sentiment du devoir de génération accompli », nous dit-il avec fierté. Il est surtout réconforté moralement d’être parmi les récipiendaires 2016 de la Médaille de Chevalier de l’Ordre national du Mali. Avec cette distinction honorifique, il estime avoir une récompense inespérée malgré qu’au fil des ans, « le Mémorial s’est avéré comme un laboratoire de recherche et un espace désacralisé édifié pour immortaliser celui qui a consacré toute sa vie a l’édification du Mali nouveau et pour l’unité africaine », déclare-il avec une succession de mots quelque peu hachés à cause d’un bégaiement pas trop prononcé.

Teint clair, regard perçant, démarche un peu nonchalante, Modibo Diallo affiche de prime abord une timidité trahie par sa disponibilité au dialogue. La gestuelle démonstrative, il aime beaucoup parler en faisant semblant de chercher ses mots. Il aime se lancer dans le développement des propos raisonneurs en tentant de convaincre son interlocuteur. Il s’efforce d’argumenter ses  avis et commentaires en étayant son raisonnement avec moult citations référentielles, d’incisives sentences proverbiales ou d’évidents rappels historiques. Tout cela exprimé avec courtoisie. L’éducation familiale y est pour beaucoup.
Né le 9 juin 1954 dans le quartier toujours hyper-politisé de Bamako-Coura (avec le siège des partis au pouvoir l’US-RDA, l’UDPM et l’ADEMA-PASJ), Modibo Diallo est un grand admirateur du Père de l’Indépendance du Mali. «Contrairement à ce que certains croient, je ne suis pas un homonyme direct de Modibo Kéïta mais plutôt du célèbre érudit musulman Sidy Modibo Kane de Dilly », tient-il à nous préciser. N’empêche, le bouillonnement politique qui a toujours caractérisé son quartier natal va l’influencer en raison du voisinage pas trop loin de sa famille paternelle avec celle du président Modibo Kéïta à Ouolofobougou.
L’éducation rigoureuse reçue de son père, un employé civil de l’aviation militaire, le prédisposent à la ténacité dans la modestie et à l’engagement dans la modération. Il en fut ainsi pour Modibo Diallo dans son cursus scolaire et universitaire ponctué par une maîtrise en histoire et géographie obtenue à l’ENSUP de Bamako en 1979 en soutenant un mémoire sur  le thème de «L’unité africaine dans la pensée de Kwamé Nkrumah ». La conscience du panafricanisme était déjà là. Il va la démontrer en soutenant un mémoire de DEA en histoire contemporaine sur la «Contribution bibliographique à l’étude des Regroupements politiques Afrique de 1958 à 1963 ». C’était à l’Université de Paris I (Panthéon-Sorbonne) en 1984.

EFFERVESCENCE ESTUDIANTINE. Auparavant, à Bamako, Modibo Diallo avait vécu dans les années 70 la période d’effervescence estudiantine sous l’ère du CMLN, la junte qui a renversé le Président Modibo Kéïta en novembre 1968. Le jeune Diallo était parmi les acteurs de premier plan en sa qualité de secrétaire général de l’Association des étudiants de l’ENSUP (ADENSUP, 1977-1978) et surtout de secrétaire général de l’Union nationale des élèves et étudiants du Mali (UNEEM), de janvier à décembre 1978. Créée en 1977 par des aînés tels Samba Lamine Sow, Boukary  N’Daou, l’UNEEM  aura la reconnaissance officielle après un compromis dynamique avec les autorités du pays. Après des débats internes houleux, le mouvement étudiant accepte de composer avec la naissante Union nationale des Jeunes du Mali (UNJM), organisation affiliée au parti unique constitutionnel UDPM en pleine phase de structuration initiale. Grâce à l’entregent du ministre de la Jeunesse, Me Alioune Blondin Bèye, remplacé par le Pr Alpha Oumar Konaré,  l’UNEEM adhère à l’UNJM tout en gardant son identité de syndicat étudiant. Elle est ainsi représentée par Modibo Diallo (membre de droit) et Bintou Maïga (Secrétaire aux activités féminines) dans le  Bureau national issu du congrès constitutif de l’UNJM en juin 1978.  Moins d’une année après (Mai 1979), l’UNEEM sous la direction de Tiébilé Dramé se retire de l’UNJM pour «préserver son indépendance organisationnelle », disait-on à l’époque. En 1979, Modibo Diallo de Bamako-Coura termine son cycle à l’ENSUP et obtient une bourse pour Paris. Après la victoire des Socialistes en mai 1981 avec l’élection du président François Mitterrand, la France connait de vastes réformes sociopolitiques dont la décentralisation et la libéralisation des ondes. La vague naissante des radios libres françaises marquera considérablement Modibo Diallo.
C’est ainsi qu’en août 1991, après l’avènement de la démocratie pluraliste au Mali, il fait partie des promoteurs de Radio-Bamakan, la première radio privée en FM du pays. De cette époque jusqu’à nos jours, il fut successivement président du comité de gestion, directeur, puis président du conseil d’administration de Bamakan. Le premier animateur de Bamakan, Gabriel Magma Konaté témoigne : «Modibo est un homme honnête et d’une humilité hors-pair. Il aime partager son savoir et son savoir-faire. C’est un chef qui est toujours à l’écoute de ses collaborateurs. Il privilégie le rapport d’entraide et non le rapport de subordination. Dans la collaboration, il est surtout très franc et très direct ». Le crédo de Modibo Diallo est une philosophie jadis enseignée par Amadou Hampathé Bâ : « Fais le bien. Jettes-le au fleuve. Si les poissons l’ignorent, Dieu le saura ». Reconnaissant, le directeur du Mémorial Modibo Kéïta réitère sa profonde gratitude à l’AMAP dont les archives photographiques ont largement contribué à la constitution de fonds documentaire du complexe qu’il dirige. Sa passion pour l’Histoire l’a permis de déceler chez l’empereur songhoï Askia Mohamed «la tolérance intellectuelle », chez le Tanzanien Nyeréré «le don de soi à la communauté » et chez Mitterrand «la résilience politique en sachant se relever 7 fois après être tombé 6 fois ».
VIGILANCE OU MESQUINERIE ? Ses qualités sont appréciées par des agents du Mémorial Modibo Kéïta.  Selon l’un d’entre eux, «le directeur Diallo est très vigilant, à la limite de la mesquinerie. Il lui arrive de nous apostropher immédiatement à chaque fois qu’il constate un dysfonctionnement, un travail mal fait. Mais, il retrouve toujours rapidement le sourire après ses moments de colère ». Modibo Diallo affirme avoir agi ainsi bien avant qu’il ne soit à Bamakan et au Mémorial. Dès son retour au bercail en octobre 1990, il a dirigé un projet d’inter-culturalité  de la coopération canadienne s’occupant du Programme d’orientation et d’intégration-terrain(POINT). Missions : créer des conditions favorables pour la réinsertion des Canadiens servant au Mali et faciliter le séjour des Maliens au Canada. L’un de ses outils de travail était le bulletin de liaison ‘’Terya Nord-Sud’’ dont il était le rédacteur en chef (1991-1994). Dans la foulée, il fonde Synergie Communication, une agence de conseil et d’études (1995-1998). C’est de là que le président Alpha Oumar Konaré, fort de son profil d’historien de formation et de natif d’une famille RDA, lui fait appel pour diriger le Mémorial Modibo Kéïta, inauguré le 6 juin 1999. Avant d’être rattaché au ministère de la Culture en 2003, le Mémorial relevait directement du président de la République qui lui a assigné principalement la mission «d’honorer la mémoire du président Modibo Kéïta et, à travers lui, rendre hommage à tous les Africains qui ont assumé leur devoir de génération, notamment en dédiant leurs combats à la libération et au progrès de leurs peuples ».En 18 années de gestion, ces tâches ont été exécutées non sans problèmes à travers des colloques, des conférences-débats, de la collecte des documents, des expositions photos et de l’édition d’ouvrages. La dernière activité principale menée a été la coordination des activités des festivités commémoratives du Centenaire du Président Modibo Kéïta, célébrées entre juin 2015 et mai 2016. Le Mémorial en était le centre névralgique et Modibo Diallo assurait le secrétariat permanent de la Commission nationale d’organisation. Les occupations professionnelles de Modibo Diallo ne l’empêchent pas de s’affirmer sur la scène politique. De façon modérée, il milite au sein de l’ADEMA-PASJ. Depuis 2000, il siège au Comité exécutif du parti de l’Abeille en occupant différents postes au sein des Groupes d’études et de recherche, des Commissions permanentes ainsi que des secrétariats à la communication puis à la Formation, Il a dirigé (2000-2008) la Section III de Bamako où il a été candidat malheureux à la députation de 2007.Le travail d’historien à la tête du Mémorial Modibo Kéïta et l’activisme tempéré à l’ADEMA semblent masquer le passé de Modibo Diallo dans le journalisme. C’était sa première vocation qu’il a ratée après son Bac faute d’opportunités d’études. Son expérience dans les médias a commencé en France. A Paris, muni de son DEA, il est recruté au journal Jeune Afrique (1986-1986) avec comme domaine de prédilection les sujets de l’histoire panafricaine. Même expérience dans un autre journal parisien, le bimensuel d’analyse et de prospective La Lettre africaine avec notre compatriote Sadio Lamine Sow (futur ministre des Affaires étrangères en 2012). Modibo Diallo met son savoir journalistique au service de Les Echos de Bamako où il a été collaborateur entre 1990 et 1995. Il y a signé, le plus souvent avec des pseudonymes, de nombreux articles d’enquête ou d’analyse politique. Nostalgique de l’écriture journalistique, Modibo Diallo compte y revenir activement après son départ à la retraite. Il n’écarte pas la possibilité de monter une entreprise de communication pour fructifier tout ce qu’il a pu capitaliser en la matière.
Issa DOUMBIA

Source : L’ Essor