C’est l’objet de la dernière polémique autour de la présidentielle du 27 août. Quel type de débat faut-il organiser pour éclairer les Gabonais avant qu’ils ne se retrouvent dans l’isoloir. De quoi alourdir le climat des derniers jours de campagne dans un Gabon où le principal candidat d’opposition à la présidentielle, Jean Ping, a proposé un débat télévisé avec le président sortant Ali Bongo Ondimba, qui a refusé.
Jean Ping refuse l’émission Le Débat
« M. Jean Ping invite M. Ali Bongo Ondimba à un débat télévisé devant la Nation, organisé sous l’égide du Conseil national de la communication », a indiqué son équipe de campagne dans un communiqué parvenu mercredi à l’AFP, trois jours avant le vote à un tour de samedi. Pour ce débat, une pratique électorale encore rare en Afrique, l’ex-président de la commission de l’Union africaine (UA) souhaitait « la participation de journalistes choisis par les candidats, et représentant la diversité de la presse et des médias ». M. Ping faisait ainsi savoir qu’il refusait de participer à l’émission Le Débat, où les candidats ne débattent qu’avec des journalistes de la télévision publique très proche du pouvoir.
Le pouvoir l’accuse de craindre des « questions embarrassantes »
« Nous dénonçons le mépris que M. Ping affiche à l’égard des institutions de la République, des journalistes et du peuple gabonais », a réagi dans un communiqué le ministre de la Communication et porte-parole du président-candidat, Alain-Claude Bilie-By-Nze. « M. Ping a craint de devoir répondre aux questions embarrassantes concernant les nouvelles révélations l’impliquant lui et les membres de sa famille », a accusé le porte-parole. Les chaînes publiques Gabon Télévision et Gabon 24 étalent depuis des semaines les détails d’une sulfureuse affaire de rétrocommissions – révélée par Mediapart – impliquant le fils aîné de Jean Ping dans l’attribution de chantiers d’infrastructures à un groupe chinois. « La demande d’un débat contradictoire n’est pas prévue par les lois de la République », a souligné M. Bilie-By-Nze.
