ARBIL, Irak (Reuters) – Les combattants kurdes, appuyés par les avions de la coalition internationale, ont chassé mercredi les djihadistes de l’Etat islamique (EI) de dix villages de la province irakienne de Kirkouk, dans le cadre d’une offensive visant à renforcer leur contrôle sur les territoires qu’ils tiennent déjà dans le nord du pays, a-t-on déclaré de source militaire kurde.

L’offensive a débuté à l’aube dans le secteur de Dakouk, à 175 km au nord de la capitale irakienne Bagdad. Dans la soirée, les peshmergas avaient repris 250 km2, ajoute-t-on.

Cinq combattants kurdes ont été tués, a déclaré l’adjoint d’un commandant kurde participant à l’offensive.

La ligne de front entre les peshmergas et les combattants de Daech n’avait quasiment pas bougé depuis quelques mois. Les Kurdes se contentaient de contrôler les territoires qu’ils revendiquent sans chercher à s’aventurer en direction de villes et de villages à majorité sunnite.

(Isabel Coles; Pierre Sérisier et Eric Faye pour le service français)