La police autrichienne a retrouvé les corps en décomposition de 20 à 50 migrants jeudi dans un camion, un drame qualifié “d’avertissement” par la chancelière allemande Angela Merkel qui a lancé un appel pressant à l’Europe pour trouver une issue à la crise des personnes qui se pressent par milliers à ses frontières.

La découverte macabre a été annoncée alors que Mme Merkel participait à Vienne à un sommet avec les dirigeants des Balkans de l’Ouest, qui ont réclamé un “plan d’action” de l’UE pour contenir les migrants.

Selon la police, entre 20 et 50 corps ont été retrouvés dans un camion arrêté abandonné sur la bande d’arrêt d’urgence d’une autoroute dans l’est de l’Autriche, non loin de la Hongrie, elle aussi débordée par un afflux de migrants.

Portant le logo d’une entreprise de volaille slovaque, le véhicule possédait une immatriculation hongroise et avait quitté Budapest mercredi matin. Le camion, d’où fuitaient “des fluides de corps en décomposition”, a été déplacé par les autorités pour pouvoir en extraire les corps.

La police autrichienne a indiqué que des précisions supplémentaires seraient données vendredi matin, notamment le nombre de morts.

Le bilan exact était impossible à déterminer en raison de l’état des corps, selon la police

“Aujourd’hui est un jour sombre (…) ce drame nous affecte tous”, a déclaré la ministre de l’Intérieur autrichienne Johanna Mikl-Leitner, ajoutant que “les trafiquants d’êtres humains sont des criminels”.

La police hongroise va se joindre à l’enquête, a annoncé Budapest.

“Il semble que les victimes étaient des migrants, dans une opération de trafic d’êtres humains”, a déclaré Janos Lazar, porte-parole du Premier ministre hongrois Viktor Orban.

– ‘Bouleversés’ –

“Nous sommes tous bouleversés par ces terribles nouvelles”, a réagi Mme Merkel. “C’est un avertissement pour que l’on se mette au travail, pour résoudre ce problème et faire preuve de solidarité”.

La chancelière a reconnu que les pays des Balkans de l’Ouest, traversés par les flux migratoires, faisaient face à “d’énormes défis”. “Ce sont de futurs membres de l’Union européenne, il est de notre responsabilité de les aider”, a-t-elle ajouté.

La Macédoine et la Serbie, deux des principaux points de passage des dizaines de milliers de migrants qui tentent de rejoindre l’Union Européenne, ont appelé l’UE à adopter un plan d’action.

“Nous faisons face à la plus grande crise de réfugiés depuis la Seconde guerre mondiale”, a souligné le ministre serbe des Affaires étrangères Ivica Dacic.

Son homologue macédonien Nikola Poposki a souligné que son pays accueillait chaque jour 3.000 migrants venant de Grèce. “Nous devons agir maintenant”, a-t-il dit.

La “route des Balkans de l’Ouest” est empruntée par des Syriens ou des Irakiens fuyant la guerre mais aussi par des Albanais, Kosovars ou Serbes en quête d’une vie meilleure.

En bus, à pied, passant sous les barbelés ou prenant d’assaut les trains, les scènes de chaos se multiplient en Europe orientale à mesure que des milliers de migrants avancent à travers le continent.

Sur les sept premiers mois de l’année 2015, le nombre de migrants aux frontières de l’Union européenne a atteint 340.000, contre 123.500 sur la même période de 2014, selon l’agence Frontex chargée des frontières extérieures de l’espace Schengen.

En juillet, le nombre de migrants a triplé par rapport au mois précédent, atteignant le chiffre de 107.500, d’après Frontex.

En mer Méditerranée, plus de 2.300 migrants ont perdu la vie depuis le début de l’année en tentant de joindre les rives européennes, selon un bilan à la mi-août de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).

– Clôture –

La Hongrie, membre de l’UE, qui fait face à un afflux record à sa frontière avec la Serbie, a annoncé jeudi qu’un nouveau record quotidien avait été atteint avec 3.241 migrants arrivés mercredi.

L’afflux s’est intensifié alors que la Hongrie doit terminer le 31 août la construction d’une clôture grillagée le long des 175 km de sa frontière avec la Serbie.

L’achèvement prochain de cette barrière a incité le voisin roumain à prendre jeudi à son tour des mesures.

Même si elle est pour l’heure épargnée par la crise, la Roumanie a annoncé qu’elle allait renforcer “préventivement” la sécurité à sa frontière avec la Serbie, craignant que les flux humains ne cherchent un passage par son territoire pour contourner la frontière serbo-hongroise.

Les autorités roumaines vont notamment accroître leurs moyens techniques de surveillance, a annoncé le vice-Premier ministre roumain Gabriel Oprea, ainsi que développer les capacités d’accueil des migrants.

La Roumanie est membre de l’UE mais pas de l’espace Schengen.

Les 28 n’arrivent pas à se mettre d’accord sur une répartition équitable des demandeurs d’asile et peinent aussi à mettre en place les centres censés soulager les pays de première entrée pour faire le tri entre migrants économiques et réfugiés.