En demi-finale de l’Europa League, Lyon sera opposé à l’Ajax Amsterdam. L’OL évite Manchester United et hérite d’un adversaire à sa portée.

On connaît les affiches des demi-finales de la Ligue des champions. Et ce sera des retrouvailles au goût de revanche en demi-finales de la Ligue des champions : Monaco défiera la Juventus, qui l’avait éliminé en quart en 2015, tandis que l’Atlético Madrid a encore hérité vendredi au tirage au sort de sa bête noire, le Real Madrid, qui l’a battu deux fois en finale en 2014 et en 2016.

L’AS Monaco savait que, quel que soit l’adversaire, ce serait dur. Mais le sourire crispé de Vadim Vasilyev, vice-président de l’ASM, en disait long au moment du tirage : Monaco aura le désavantage de se déplacer au retour à Turin le 9 mai (aller à Monaco le 3 mai).

La Juventus, c’est la « Vieille Dame », mais surtout la « Dame de fer » pour sa défense. Du haut de ses 18 ans, l’attaquant star de Monaco, Kylian Mbappé, va pouvoir se mesurer à des références mondiales en la matière. Dortmund en quart de finale avait laissé des boulevards aux Monégasques, ce sera plus hermétique cette fois. « Par son style de jeu, c’est un adversaire difficile », a d’ailleurs synthétisé Vasilyev au micro de beIN Sports.

Car la Juve aussi a sa « BBC », mais derrière, avec Gianluigi Buffon, Leonardo Bonucci et Giorgio Chiellini. Cette semaine, le gardien et sa paire de défenseurs centraux ont tranquillement étouffé le Barça (0-0 au retour au Camp Nou ; succès 3-0 à l’aller). Les Catalans avaient pourtant sidéré la planète avec la « remuntada » infligée au Paris SG (6-1 en huitième de finale retour après avoir perdu l’aller 4-0).

Revanche

Affronter la Juve sera donc l’occasion pour l’AS Monaco de tenter de prendre une revanche sur la saison 2014-2015: l’équipe de la principauté n’avait été éliminée que de justesse en quart de finale face aux Piémontais (1-0 à l’aller ; 0-0 au retour). La Juventus s’était ensuite inclinée en finale face au Barça. « Il y a deux ans, cette équipe de la Juve était déjà très forte. Ils sont encore plus forts, mais nous aussi.

À l’époque, ça s’était joué sur des détails », a encore commenté Vasilyev.
Ludovic Giuly, ancien joueur de Monaco lors de la finale de Ligue des champions perdue contre Porto en 2004, aujourd’hui ambassadeur de l’équipe de la principauté, est plus optimiste. « Il faut garder cette insouciance qui est la marque de fabrique de cette équipe. Il y a du talent, mais aussi l’insouciance qui permet de se transcender », a ainsi lancé « Ludo », présent au tirage à Nyon (Suisse) au siège de l’UEFA, au micro de BeIN Sports.

« C’est sûr que Jardim a un gros boulot tactique, mais j’étais persuadé avant que (ce serait) un bon tirage pour l’ASM », a même ajouté l’ancien attaquant de poche. Pavel Nedved, ambassadeur de la Juve, a, lui, tressé des lauriers à Monaco au micro de beIN Sports : « C’est du 50-50. En face, il y a des joueurs très jeunes qui n’ont aucune pression, qui peuvent évoluer librement. » Une façon de tendre un piège à la jeunesse monégasque ?

Deux Ligues des champions successives

Concernant l’autre affiche, Zinédine Zidane, qui a gagné en 2016 la 11e Ligue des champions du club pour sa première saison sur le banc du Real, rêve d’égaler une marque historique. Seul Arrigo Sacchi a remporté sur le banc deux Ligues des champions successives avec le même club, l’AC Milan en 1989 et en 1990. « Zizou » doit d’abord éliminer les Colchoneros d’Antoine Griezmann en demi-finale pour rêver de cet exploit en finale à Cardiff le 3 juin.

Pour « Grizou », il faudra effacer le souvenir douloureux de la finale de 2016, avec notamment un penalty raté. Et défier encore une fois Cristiano Ronaldo, l’homme aux 101 buts en Ligue des champions, ce Portugais qui lui avait pourri son été 2016 en le privant d’une Ligue des champions puis d’un sacre à l’Euro. Aller sur la pelouse du Real le 2 mai, retour sur le terrain de l’Atleti le 10 mai.

Europa League

Lyon a hérité d’un adversaire à sa portée en demi-finale d’Europa League avec l’Ajax Amsterdam, évitant ainsi l’épouvantail Manchester United qui sera opposé au modeste Celta Vigo, selon le tirage effectué vendredi au siège de l’UEFA à Nyon. Lyon aura l’avantage de jouer au retour au Parc OL le 11 mai (aller aux Pays-Bas le 4 mai). La grande inconnue pour ManU réside dans la gravité de la blessure de sa star Zlatan Ibrahimovic, touché jeudi soir en quart de finale retour. United jouera lui aussi au retour chez lui à Old Trafford.

L’OL s’est qualifié pour les demi-finales de la C3 au bout d’un quart de finale retour haletant jeudi à Istanbul face à Besiktas (7 tab à 6 ; 2-1 pour les Turcs ap ; score identique pour les Lyonnais à l’aller). Ce match retour s’est disputé sans incident, contrairement au match aller chaotique. L’UEFA, instance de tutelle de l’épreuve, avait tout fait pour que cette deuxième manche se déroule sans problème en menaçant mercredi les deux clubs d’exclusion de Coupe d’Europe en cas de nouveaux débordements pendant une période probatoire de deux ans.

SOURCE AFP