Le premier NH90 est arrivé à Bamako le 27 janvier 2017 et était transporté par l’avion cargo Antonov An-124-100. L’hélicoptère NH90 sera suivi par encore trois mêmes appareils et quatre hélicoptères Tigre. Après l’arrivé les hélicoptères devront encore voler 1200 km jusqu’à Gao, où ils vont servir d’un soutien à la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA).

L’hélicoptère NH90 est conçu selon les standards les plus strictes de l’OTAN. Il est développé par l’européenne NHIndustries (Airbus Helicopters, Agusta Westland, Fokker) et est destiné pour répondre aux normes de l’OTAN pour les opérations terrestres et maritimes.