GAO, Mali (Reuters) – Le djihadiste malien Iyad Ag-Ghali a revendiqué l’attaque qui a coûté la vie à un soldat français mercredi dans l’est du Mali, a déclaré vendredi le chef de la diplomatie française Jean-Marc Ayrault lors d’un déplacement au Mali.

Les groupes islamistes liés à Ag-Ghali ont revendiqué de nombreuses attaques contre les troupes maliennes, françaises ou des Nations unies opérant dans la région.

Début mars, le groupe Ansar Dine dirigé par Ag-Ghali et Al Mourabitoune, commandé par l’Algérien Mokhtar Belmokhtar, ont annoncé qu’ils allaient fusionner leurs forces, sous le commandement d’Iyad Ag-Ghali.

Le caporal-chef Julien Barbé, qui appartenait au 6e régiment de génie d’Angers, est mort dans une embuscade dans l’est du Mali, près de la frontière avec le Burkina Faso, ce qui porte à 19 le nombre de soldats français tués dans la région depuis 2013.

(John Irish; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)