Avoir parié sur la présence de l’Egypte et du Cameroun en finale avant la compétition a dû rapporter gros. Car les favoris du tournoi étaient plutôt la Côte d’Ivoire, tenante du titre, l’Algérie et son Ballon d’Or africain Riyad Mahrez, ou encore le Gabon de Pierre-Emerick Aubameyang, pays-hôte. Tous trois ont été sortis dès le 1er tour.

Difficile en revanche d’imaginer voir en finale l’Egypte, qui a connu une traversée du désert de sept ans après son incroyable triplé (2006, 2008, 2010) en manquant les trois dernières éditions, et qui se présentait au Gabon avec dans ses rangs 19 joueurs (sur 23) disputant leur première CAN. Et encore moins le Cameroun, composé d’un effectif sans stars incarné par le gardien Fabrice Ondoa ou le milieu offensif Christian Bassogog (21 ans).

Pourtant, au vu de l’histoire des deux sélections, il n’est pas si surprenant de les revoir au plus haut niveau. Avec sept titres pour l’Egypte, et quatre pour le Cameroun (comme le Ghana), les deux équipes possèdent les palmarès les plus prestigieux dans la compétition reine du continent.

La revanche du Cameroun ?

Mais comment faire face au monument Essam El-Hadary, en quête d’une 5e couronne à 44 ans. Il a éliminé à lui seul le Burkina Faso en demies lors de la séance de tirs au but. Et comment limiter l’influence de la star de l’AS Rome Mohamed Salah, très en jambes lors de la compétition (2 buts) ? « Il faudra continuer à chercher à jouer de la même façon que contre le Burkina Faso en poule », souligne auprès l’ancienne gloire camerounaise Patrick M’Boma, chef de file du dernier sacre en 2002.

Moins prolifique que son adversaire, l’Egypte d’Hector Cuper compte sur sa défense de fer pour écœurer son adversaire et le surprendre par des contres assassins. « Nous avons très bien joué en ne concédant qu’un seul but. Nous savons que nous allons faire face à une équipe coriace. Le Cameroun a de bons joueurs, surtout devant, donc nous devrons être concentrés et attentifs dans ce domaine , a déclaré le défenseur égyptien Ahmed Elmohamady. C’est super de finir la compétition en finale mais ce serait encore mieux de la remporter. Nous avons débuté la compétition avec un seul objectif, revenir en Coupe d’Afrique et la gagner de nouveau », espère-t-il. Mais qui réussira son come-back gagnant ?

Source : republicain