Le Programme d’entrepreneuriat des femmes africaines (AWEP) et la Bank of Africa ont signé, mardi au Palais de la culture, une convention baptisée « Bo Nogola » d’un montant de 500 millions de Fcfa destinés à soutenir les femmes dans leurs activités rémunératrices.

La cérémonie de signature s’est déroulée en présence de l’ambassadeur des États Unis, Paul Folmsbee, du directeur général de la Bank of Africa, Seidina Oumar Waigalo, de la présidente de AWEP, Mme Simpara Astan Keita. Cette convention entend contribuer à assurer une égale participation de tous les Maliens à la croissance économique du pays.

L’événement est l’aboutissement d’un travail de longue haleine entrepris par le gouvernement des États-Unis, le secteur privé malien et la société civile malienne, a expliqué le diplomate américain. Le Programme d’entrepreneuriat des femmes africaines a été crée en 2010 pour soutenir les petites et moyennes entreprises appartenant à des femmes. Les 180 bénéficiaires du programme AWEP dans 26 pays d’Afrique subsaharienne ont ainsi créé plus de 17.000 emplois et mis en place 22 associations professionnelles féminines.  « Nous avons trouvé en l’équipe de direction de la BOA un partenaire engagé et disposé. Les États-Unis, en collaboration avec l’Agence de développement du gouvernement suédois, l’ASDI, ont lancé un partenariat en agriculture, avec un accent particulier sur les entreprises appartenant aux femmes », a précisé Paul Folmsbee. Les femmes, a-t-il estimé, sont au cœur du processus d’innovation. « Lorsque les femmes entrepreneurs ont les moyens de succès, les économies connaitront une croissance sans limite », a assuré l’ambassadeur américain.

Le directeur général de la Bank of Africa a, lui, souligné que cette importante convention privilégiait une approche fondée sur le partenariat et la mutualité afin de lever les contraintes structurelles d’accès des femmes au crédit et assurer le financement de leurs activités rémunératrices. Seidina Oumar Waigalo a promis que sa banque ne ménagera aucun effort pour garantir le succès du projet. Ces crédits seront accordés à des conditions tarifaires défiant toute concurrence avec un délai de traitement le plus court possible, a-t-il précisé.

Après avoir évoqué tout l’avantage de ces crédits, la présidente de AWEP a invité les membres de l’association à en faire bon usage afin de participer au développement socio-économique de notre pays. « Il est temps qu’on change et qu’on fasse valoir nos droits », a-t-elle estimé. Pour cela, Mme Simpara Astan Keita a encouragé les femmes à rembourser le crédit qu’elles vont prendre, afin de bénéficier d’un autre prêt d’un montant plus élevé. A travers ce programme, elle envisage de contracter une assurance maladie pour ses membres et même de leur faire valoir une retraite.

AWEEP est un programme crée par Mme Hilary Clinton, alors secrétaire d’État américain, pour aider les femmes entrepreneurs africaines. Ce programme offre l’assistance technique nécessaire au secteur agro-alimentaire, aux femmes chefs d’entreprises et aux institutions financières en les préparant à la croissance et à la réussite dans une économie moderne et globale.

L’antenne AWEP du Mali comprend des femmes de tout le pays, de Kayes à Kidal, de Sikasso à Tombouctou.

F. NAPHO

Source : L’ Essor