Une dizaine de cadavres étaient visibles, certains seulement partiellement inhumés, derrière une église du centre de cette localité située au nord-ouest de la capitale ukrainienne. Plusieurs étaient dans des sacs mortuaires noirs, d’autres portaient des vêtements civils. “Ici, dans cette longue tombe, 57 personnes sont enterrées”, a dit à l’AFP Serhii Kaplytchnyi, qui organisait la récupération des corps.

Après la découverte la veille de nombreux corps sans vie à Boutcha le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kouleba a dénoncé dimanche un acte “délibéré” des forces russes. L’AFP avait vu samedi les cadavres d’au moins vingt hommes portant des vêtements civils gisant dans une rue de Boutcha, reconquise cette semaine par les troupes ukrainiennes. L’un d’eux avait les mains liées et les corps étaient éparpillés sur plusieurs centaines de mètres.

“Ces images sont un coup de poing à l’estomac”, a réagi le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken sur la chaîne CNN, rappelant avoir prévenu “avant l’agression de la Russie” qu’elle risquait de “commettre des atrocités”. “Nous ne pouvons pas normaliser cela. C’est la réalité de ce qui se passe chaque jour, tant que la brutalité de la Russie contre l’Ukraine se poursuit. C’est pourquoi cela doit s’arrêter”, a-t-il dit.

Il a réaffirmé que les Etats-Unis contribuaient à “documenter” d’éventuels “crimes de guerre” auprès des institutions internationales pour que leurs responsables “rendent des comptes”, refusant toutefois de dire s’il considérait qu’il s’agissait de “crimes contre l’humanité” ou même d’actes de “génocide”.

Le secrétaire général de l’Otan Jens Stoltenberg a pour sa part estimé que les violences de Boutcha étaient “horribles”, dénonçant une “brutalité inédite en Europe depuis des décennies”. “Il est absolument inacceptable que des civils soient pris pour cibles et tués, et cela souligne l’importance de mettre fin à cette guerre”, a-t-il estimé sur la même chaîne.

Interrogé sur le départ des forces russes de la région de Kiev, que les forces ukrainiennes ont dit avoir repris, il s’est montré prudent: “Nous ne devons pas être trop optimistes” car “nous redoutons une potentielle augmentation des attaques, notamment dans le Sud et l’Est”. “Ce n’est pas un vrai retrait, c’est davantage une adaptation de leur stratégie”, a-t-il insisté.

Antony Blinken a encore affirmé que l’invasion de l’Ukraine était déjà “un revers spectaculaire pour la Russie”. “Ils avaient trois objectifs au départ: le premier était d’assujettir l’Ukraine et lui retirer sa souveraineté et son indépendance; le deuxième était d’affirmer la puissance russe; le troisième était de diviser l’Occident et l’Otan. Sur ces trois fronts, ils ont déjà perdu”, a martelé le secrétaire d’Etat américain.

Le ministère russe de la Défense a assuré dimanche que ses forces n’avaient pas tué de civils à Boutcha, une ville proche de Kiev récemment reprise par les forces ukrainiennes. “Pendant la période au cours de laquelle cette localité était sous le contrôle des forces armées russes, pas un seul résident local n’a souffert d’actions violentes”, a déclaré le ministère dans un communiqué. Il a ajouté que l’armée russe avait distribué 452 tonnes d’aide humanitaire aux civils dans ce secteur.

Le ministère a ajouté que tous les habitants “avaient eu la possibilité de quitter librement” la localité “vers le nord”, alors que les banlieues sud de la ville “étaient la cible de tirs des troupes ukrainiennes 24 heures sur 24″. Le communiqué a en outre affirmé que les images de cadavres dans les rues de la ville étaient “une nouvelle production du régime de Kiev pour les médias occidentaux”. Il a assuré que toutes les unités militaires russes s’étaient retirées de Boutcha le 30 mars, au lendemain de l’annonce par la Russie qu’elle allait réduire de façon significative son activité dans le nord de l’Ukraine.